Kopen uit ziekte

Steeds meer Amerikaanse psychiaters beschouwen koopwoede als een officiële afwijking. Zij overwegen het dwangmatige winkelen als een genetisch bepaalde, psychische ziekte te bestempelen. Volgens de Britse Sunday Times gaat een deel van de wetenschappers uit van de vuistregel dat wie dagelijks meer dan een uur in winkels doorbrengt en daar zaken koopt die hij of zij absoluut niet nodig heeft, een probleem heeft.

Volgens sommige onderzoekers vertoont de afwijking veel overeenkomst met gokverslaving of pyromanie. Het dwangmatige gedrag zou worden veroorzaakt door een tekort aan de chemische stof serotonine in de hersenen.

Een aantal probleemgevallen, mensen die voor gemiddeld 45000 euro in het rood stonden door hun koopgedrag, kreeg gedurende enkele weken een medicament dat het serotonineniveau verhoogde en stemmingen stabiliseerde. Ruim tweederde van hen kon daardoor een winkelcentrum bezoeken zonder meteen de portemonnee te trekken, blijkt uit een onderzoek van de Stanford universiteit bij San Francisco.