Armstrong verpletterend verslagen door Ullrich

CAP' DüCOUVERTE - Lance Armstrong heeft de grootste nederlaag sinds de Tour van 1999 moeten incasseren.

Nooit eerder werd de viervoudig winnaar zo verpletterend verslagen als gisteren in de tijdrit over 47 kilometer naar Cap' Découverte. De Duitser Jan Ullrich was maar liefst 1.36 minuut sneller dan de gele-truidrager.

Armstrong werd op zijn specialiteit sinds 1999 alleen vorig jaar geklopt door de relatief ongevaarlijke Santiago Botero. Het verschil bleef destijds beperkt tot 11 seconden. De wederopstanding van Ullrich is van een heel andere orde. De winnaar van de Tour van 1997 staat nu tweede in het klassement op slechts 34 seconden. Armstrong staat voor de moeilijke afweging of hij moet gaan aanvallen in de Pyreneeën. Vanaf vandaag staan er vier zware bergetappes op het programma. In het laatste weekeinde van de Tour volgt nog een lange tijdrit.

Armstrong is minder sterk dan de afgelopen jaren. In de Alpen kreeg hij het al zwaar te verduren. Gisteren kwam hij geen moment in zijn ritme. Typerend vond zijn ploegleider Johan Bruyneel het feit dat hij maar een halve minuut sneller was dan Aleksander Vinokoerov. De Kazak staat niet te boek als een specialist maar eindigde wel als derde. In het klassement staat de aanvaller van Telekom op 'slechts' 51 seconden van Armstrong.