EU gaat groeiende papierberg inkrimpen

BRUSSEL - De Europese Unie wil af van het verschijnsel dat haar volgens velen kenmerkt en een slechte naam bezorgt: de papierwinkel. Het acquis communautaire, de lijvige verzameling van alles wat de EU heeft gepresteerd, moet van 97000 bladzijden naar 62000.

Het acquis is de constant groeiende verzameling van alle besluiten van de ministers en regeringsleiders. Ook de jurisprudentie van het Europese Hof van Justitie en alle internationale verdragen staan erin. Elke EU-lidstaat is eraan gebonden.

Maar de omvang van het acquis komt de leesbaarheid niet ten goede. Dat is erg, vindt Brussel, omdat zo ook de EU een lastig te doorgronden bolwerk wordt. Daarom schrappen ambtenaren alle overbodige informatie. Het acquis moet in 2005 35000 bladzijden dunner zijn.

Mooi, maar te laat voor de tien landen die in 2004 bij de EU komen. Zij hebben alle speciaal voor hen vertaalde teksten al doorgespit. Had de operatie daarom niet eerder gekund? ,,Nee'', zegt een ambtenaar resoluut. ,,En het moet wel grondig, anders is de chaos compleet.''