Limburg: 'De laatste interpellatie was tien jaar geleden'

De verkiezingen voor Provinciale Staten (en dus ook voor de Eerste Kamer) komen eraan. In Limburg zullen op 11 maart traditiegetrouw veel voorkeurstemmen worden uitgebracht. Volgens Limburger Ger Koopmans (CDA) tel je zonder die stemmen ook niet echt mee.

Het is tegen de regels van het CDA, maar sinds 15 mei vorig jaar is Koopmans niet alleen statenlid voor die partij in Limburg, maar ook kamerlid. Nood breekt wet: hij zou in de Staten zijn opgevolgd door iemand die de partij ontrouw was geworden. En voor een jaartje is het wel te combineren. ,,Ik ben melkveehouder geweest, dus zeven dagen per week vroeg opstaan is geen probleem.''

,,Ik ben bij de statenverkiezingen door mijn voorkeurstemmen verkozen verklaard, maar dat gold voor bijna iedereen in de fractie, en de anderen hadden toch ook een goede duizend stemmen: bijna genoeg. Ze namen dan ook geen mindere positie in. Iemand die maar honderd stemmen heeft, die eigenlijk alleen zijn eigen familie meebrengt, die krijgt wel een stempeltje. Want wat ben je dan eigenlijk voor volksvertegenwoordiger?''

,,Het is grappig dat het overal in Europa bij verkiezingen steeds meer over personen gaat, maar alleen in Nederland, in de protestantse delen van Nederland, zeggen ze: bij ons werkt dat niet zo. Maar zo werkt het dus wel. Als je je werk als volksvertegenwoordiger serieus wilt nemen, ben je niet alleen bezig met plannen en nota's, maar met de burger in zijn gevecht met de bureaucratie. Ik ben 24 uur per dag per mobiel en per e-mail bereikbaar voor burgers die me nodig hebben.''

,,Ik word nog steeds gebeld door mensen die ik ken uit mijn tijd als wethouder, en nu als statenlid. Of ik ze kan helpen, dat ze het niet snappen. Dan bel je een ambtenaar. Om ze de weg te kunnen wijzen. En als je dan daarbij ook nog een standpunt kunt veranderen -wat is daar mis mee?''

,,Toen ik gevraagd werd voor de statenlijst, dacht ik dat dat het ergste was waar je in terecht kon komen. En ik heb gezegd: als je mij wilt, krijg je wel een andere fractie dan zonder mij. Het was geloof ik tien jaar geleden dat er een interpellatie was geweest: binnen een half jaar stond ik de PvdA-gedeputeerde te interpelleren.''

,,De belangrijkste kwestie in de afgelopen periode was het project Grensmaas. Ik en nog een fractiegenoot hebben tegen onze fractie in het onaanvaardbaar over die plannen uitgesproken. Er werd volgens ons te weinig rekening gehouden met de belangen van de aanwonenden. We kregen knap op onze kop in de fractie, maar heel Limburg bleek het met ons eens.''

,,Angst voor mijn carrière heb ik daarbij niet gehad. De afgelopen verkiezingen hebben weer aangetoond dat een carrière in de politiek geweldig onvoorspelbaar is. Je doet gewoon je best, binnen de cultuur van de fractie. Hier in de Kamer had ik het niet kunnen doen. Maar hier lopen ook geen vier, maar vierhonderd journalisten te wachten op de kans van een mug een olifant te maken.''