EU moet regels voor zeemilieu alleen nog uitvoeren

*De olie uit de gezonken Tricolor bereikt niet alleen de Belgische stranden, maar ook de Nederlandse en straks de Britse. Ondertussen worstelen Portugal, Spanje en Frankrijk nog met de rotzooi van de olietanker Prestige. En onlangs is er voor de kust van Gibraltar ook een schip gekelderd en gaan lekken. Eén lichtpuntje: de interesse onder landen van de Europese Unie voor de milieugevaren van de scheepvaart groeit.

Ze hoeven er alleen nog maar werk van te maken, want de afspraken zijn er al lang. Na de ramp met de tanker Erika in december 1999 voor de Bretonse kust, besloot de EU tot verstrekkende maatregelen. Zo worden enkelwandige of anderszins ondeugdelijke olietankers in de Europese wateren verboden en bouwt elk land 'vluchthavens' voor schepen in nood. Alleen, het duurt nog even. De laatste ondeugdelijke tanker gaat pas in 2015 uit de vaart en nog geen land is begonnen met de aanleg van een hermetisch afsluitbare haven.

Andere besluiten zijn al wel in daden omgezet, maar nog niet voldoende om al effectief te zijn. GroenLinks-europarlementariër Theo Bouwman heeft zijn hoop gevestigd op het Europees Maritiem Agentschap (EMA) in oprichting. ,,Het EMA heeft al een lijst met zestig 'rotte' schepen en gaat controleren of de landen voldoende voortgang boeken in het aanbrengen van verbeteringen. Straks zal de EMA ook de kustbewaking coördineren en bij rampen de opruimactie leiden. Dan krijgen landen gewoon aanwijzingen die ze moeten uitvoeren en hoeven ze het niet meer onderling op te lossen.''

Eurocommissaris Loyola de Palacio van transport vroeg de EU-landen na de Prestige-ramp al om versneld in actie te komen. Maar een van de belangrijkste leden geeft niet thuis, namelijk Griekenland. Dat is een van de weinige plekken ter wereld waar het nog mogelijk is om oude en ondeugdelijke schepen te registreren. Bouwman is teleurgesteld, met name omdat Griekenland net het wisselende voorzitterschap van de Europese Unie ter hand heeft genomen. ,,Griekenland heeft het spoorvervoer en de luchtvaart hoog op de agenda gezet'', zegt Bouwman. ,,En dat terwijl het land juist nu zo'n mooie daad had kunnen stellen.''