Kleine baas

Peter Henk Steenhuis volgt de ontwikkeling van de taal bij zijn zoon. Aflevering 20: Het verkleinwoord.

'Liselotje is een meisje

en ze woont in een paleisje

in een land hier ver vandaan

waar heel veel paleisjes staan'

Omdat de kleine baas een zusje krijgt, krijgen zijn ouders boekjes over broertjes en zusjes cadeau. 'Dan went hij er vast aan.' Zo kreeg hij ook te horen over Liselotje, het prinsesje dat een zusje kreeg. En waarmee je omgaat, word je besmet. Dus spreekt hij steeds over prinsesjes, en paleisjes. Tot vorige week wist hij niet dat dit verkleinwoorden zijn. Een prinsesje is geen kleine prinses, maar simpelweg iets kleins dat in een land hier ver vandaan woont.

Maar nu, tijdens een van de vele programma's waar het koningshuis even ter sprake kwam, zag hij een fragment van Het Huwelijk. Hij zag een prins en een prinses in een gouden auto stappen. Toen zei hij:

'Als ik groot ben ga ik ook autorijden.'

Zijn moeder: 'In die gouden auto?'

'Nee, in de blauwe auto van papa. Maar ik ga zelf sturen.'

'Dat kan; als je groot bent mag je zelf sturen.'

'En trouwen', vervolgde hij beslist. 'Als je groot bent ga je trouwen.'

Zijn moeder: 'Met de prinses?'

'Ja, nee, met papa.'

'Maar dat kan toch niet? Papa heeft toch een pielestaartje? Papa is toch een jongetje?'

'Ik ben een meisje.'

'Nee, jij bent een jongetje. De Prins is een man, de Prinses een vrouw.'

'Eh', peinst de kleine baas, 'wat is een prinses?'

'Dat is een groot prinsesje', legde ik uit.

Met een omhaal van woorden maakte hij duidelijk dit vreemd te vinden, want uit de boeken van Liselotje kende hij alleen maar kleine prinsesjes.

'Klopt', zei zijn moeder. 'En er komt misschien ook wel een klein prinsesje.'

'O ja?'

'Ja, want de prins heeft bij de prinses een baby gemaakt.'

'In de auto?', vroeg de kleine baas vol verbazing.

Toen viel er een zakje verf op de gouden koets.