Ook China voor intensievere inspecties

China steunt het Frans-Duits-Russische voorstel voor intensivering van de wapeninspecties in Irak en het voortzetten van de diplomatieke campagne om Irak te ontdoen van massavernietigingswapens.

Dat heeft de Chinese president Jiang Zemin gisteren bekendgemaakt na een telefonisch onderhoud met zijn Franse ambtgenoot Jacques Chirac. ”De wapeninspecties zijn effectief en moeten worden voortgezet”, zei Jiang tegen persbureau Xinhua. ”De oorlog is voor niemand goed en het is onze verantwoordelijkheid om de nodige maatregelen te nemen om oorlog te vermijden.”

China is net als Rusland en Frankrijk een van de vijf permanente leden van de VN-Veiligheidsraad, die bij machte zijn om een eventuele resolutie waarin gepleit wordt voor een militair optreden tegen Saddam Hoessein met een veto te blokkeren.

Zowel de VS als Groot-Brittannië hekelen de voorstellen om meer inspecteurs te sturen. ”Een recept voor uitstel en vertragingen”, noemde de Britse minister van buitenlandse zaken Jack Straw deze ideeën.

In Irak zullen VN-medewerkers en een team Irakezen vandaag beginnen met het vernietigen van vier plastic containers met mosterdgas en tien artilleriegranaten. Het gaat om voorraden die in 1998 bij wapeninspecties in Irak waren gevonden in een militaire basis, 180 kilometer ten noorden van Bagdad.

De inspecteurs wilden de granaten en containers in dat jaar al vernietigen. Maar ze kwamen daar niet aan toe, omdat Saddam Hoessein de VN-medewerkers het land uitzette. De inspecteurs troffen het materiaal aan op dezelfde plek als waar het vijf jaar geleden was ontdekt.

De Amerikaanse regering geeft advies aan burgers om zich te beschermen tegen terroristische aanvallen. Het drie weken oude ministerie van Binnenlandse Veiligheid heeft dat gedaan op basis van bestaande noodplannen en tips van het Amerikaanse Rode Kruis, zo schreef de Washington Post gisteren.

De adviezen zijn praktisch uitvoerbaar, in tegenstelling tot de vagere instructies waar de geregeld uitgeroepen alarmfases gepaard gaan.

Zo wordt de burgers aangeraden een 'rampenvoorzieningskit' samen te stellen. Dat is een noodvoorraad voor drie dagen met water (4 liter per persoon per dag), voedsel, een radio die op batterijen werkt, extra kleren, extra set autosleutels en contant geld. Voorts is het een goed idee plastic afdekmateriaal en een grote voorraad plakband in huis te hebben om kieren mee te dichten in geval van een biologische of chemische aanval.