het uitzendbureau

Het partijbestuur van het CDA heeft urenlang vergaderd over de precieze samenstelling van de kandidatenlijst voor de Eerste Kamer. De verhouding man-vrouw, regionale spreiding, het kwam allemaal aan de orde. Maar over één ding waren ze het snel eens: het CDA doet niet aan leeftijdsdiscriminatie. Dus Hannie van Leeuwen, 77 jaar, kan weer een termijn bijtekenen. En ze heeft weer een hoge plaats gekregen: nummer vier.

Dus daar staat ze voor de derde keer, in alle eenvoud, te midden van meesters in de rechten, doctorandussen en professoren: J. van Leeuwen, Zuid-Holland, 18-01-1926. Over haar titelloosheid zei de grand old lady van het CDA in 1997, aan de vooravond van haar entree in de senaat: ,,Ik heb er verschrikkelijk tegenop gezien, toen ik voor de Eerste Kamer werd gevraagd. Wat moest ik in dat erudiete gezelschap met mijn lagere school en mulo? Nou ja, ik heb daarna, toen ik maatschappelijk werkster was, nog een paar jaar aan de Vrije Universiteit gestudeerd. Ik ben self-made.'

Geen titel, maar haar curriculum is er niet minder indrukwekkend door -en dan ontbreekt nog het lidmaatschap van de gemeenteraad van Zoetermeer in de jaren zeventig, wat ze combineerde met het lidmaatschap van de Tweede Kamer. Ook in Zoetermeer dwong ze al respect af als ze met twee zware tassen vol kamerwerk de raadszaal binnenstormde. In het CDA geniet de rasbestuurster een enorme reputatie. Sociaal voelend als ze altijd is geweest, fungeert ze voor sommige kamerleden als geweten: 'Zou Hannie dit goed vinden?'

Van Leeuwen kan diverse records op haar naam schrijven -ze is momenteel onder meer de oudste senator. De eerste vrouw voor de ARP was ze net niet: ze kwam in 1966 in de Tweede Kamer. Jaqueline Rutgers was haar voor: zij werd in 1963 de eerste vrouwelijke parlementariër voor de antirevolutionairen -bijna 100 jaar nadat die partij werd opgericht.