Britse aartsbisschop steunt straffere aanpak asielzoekers

LONDEN - De anglicaanse aartsbisschop van Canterbury, Rowan Williams, heeft zich tot veler verrassing geschaard aan de kant van degenen die een harde aanpak bepleiten van asielzoekers. In Groot-Brittannië is de discussie hierover opgelaaid sinds de politie bij enkele vluchtelingen het dodelijke gif ricine heeft ontdekt. Vorige maand werd een politieagent in Manchester door een asielzoeker bij een controle doodgestoken.

De nieuwe primaat van de staatskerk heeft de reputatie van linkse criticus van Blairs Labour-regering. Dit tot leedwezen van Conservatieven en velen in de kerk. Zo is en blijft hij uitgesproken tegen het Britse wapengekletter in de richting van Irak.

,,Als christen is een oorlog nu voor mij onaanvaardbaar, want is militaire actie nu de beste manier om je te storten in zo'n broze en wanhopige samenleving als Irak? Als individu kan ik het niet tegenhouden. Maar iedereen heeft de plicht zulke vragen te blijven stellen.''

Meer begrip heeft Williams voor de straffe maatregelen om potentiële terroristen onder de vluchtelingen te ontmaskeren. ,,Het is een erg onveilige wereld, dat valt niet te ontkennen, en een verantwoordelijke regering moet veiligheid absoluut serieus nemen''. Asielzoekers gevangenzetten gaat hem te ver, maar 'hen onderbrengen in een beveiligde woonomgeving' vindt hij 'volmaakt redelijk'. Als men tenminste een beetje voortmaakt met de procedures en daar twijfelt Williams wel aan. De bisschop is ervan overtuigd dat de grote meerderheid van asielzoekers absoluut niets te maken heeft met terreur. ,,We hebben het over enkelingen in een grote groep zeer kwetsbare mensen.''

Aartsbisschop Williams toonde zich in hetzelfde interview geen voorstander van kroonprins Charles' idee om bij een eventuele kroning niet alleen de anglicaanse staatskerk een rol te geven maar alle gelovige richtingen in het land. Volgens Williams moeten dan eerst de formele banden tussen het staatshoofd en de anglicaanse kerk worden losgelaten.