AOL-baas Turner weer filantroop

Ted Turner, de grondlegger van de wereldwijd bekeken 24-uursnieuwszender CNN, houdt het voor gezien. Het grote media-concern AOL Time Warner, dat diens vanuit Atlanta opererende tv- en kabelimperium in 1996 overnam, verslikte zich het afgelopen jaar ernstig in zijn activiteiten op internet en raakte diep in de rode cijfers. De 64-jarige mediatycoon, voor dit miljardenverlies als tweede man bij AOL medeverantwoordelijk, zegt zich weer volledig te gaan wijden aan filantropische doelen.

Inderdaad, het fortuin dat Turner verdiende in de televisie- en sportwereld -hij was ook eigenaar van vooraanstaande honkbal- en basketbalteams- hield hij niet geheel voor zichzelf. Zo richtte hij in 1985 onder de naam Better World Society een stichting op met als doel mensen te waarschuwen tegen wereldbedreigende zaken als honger, wapenwedloop en milieuvervuiling. Een jaar later, aan het eind van de Koude Oorlog, organiseerde hij in Moskou sportwedstrijden om mensen uit Oost en West op vriendschappelijke wijze bijeen te brengen.

Turner, die enige tijd geleden scheidde van zijn derde vrouw, filmactrice en politiek activiste Jane Fonda, beloofde in 1997 aan de Verenigde Naties uitgesmeerd over tien jaar een miljard dollar te zullen schenken, ofwel een derde van zijn toenmalige vermogen. Door het uiteenspatten van de internetzeepbel en de nu aan het licht tredende verliezen en koersdalingen bij AOL, moet ook zijn bezit flink in waarde zijn gedaald. Naar verluidt kan hij zijn toezegging aan de VN inmiddels niet meer geheel nakomen. Toch lijkt filantroop Turner nog genoeg dollars over te hebben voor andere 'goede doelen'.