Werkloosheid stijgt onverwacht hard

AMSTERDAM - Het aantal werkzoekenden is in januari met 29000 toegenomen, de sterkste stijging in twintig jaar. Bij de Centra voor werk en inkomen (CWI), de vroegere arbeidsbureaus, wordt nu rekening gehouden met 700000 werklozen eind dit jaar, een groei van 150000.

In januari meldden zich 70000 nieuwe werkzoekenden aan de loketten van de CWI's. Daar stond tegenover dat 41000 mensen konden worden uitgeschreven. De netto aanwas van 29000 is ongeveer het dubbele van recente maandgemiddelden.

Volgens een woordvoerder van de CWI's is in de twee 'drukke maanden' december en januari samen de toename van de werkloosheid ook ongeveer twee keer zo groot geweest als een jaar eerder. CWI-Directeur R. de Groot hield het gisteren in het televisieprogramma Buitenhof voor december overigens op 16000, terwijl zijn woordvoerder vermoedt dat dat een vergissing is en het er 11000 zijn geweest. ,,Dat was relatief weinig, mede door de feestdagen die midden in de week vielen'', aldus de CWI-zegsman.

De snelle stijging van de werkloosheid in januari versterkt de trend van recente jaren. Tussen 1994 en 2000 daalde het aantal werkzoekenden van 864000 naar 469000, maar sinds 2000 is er weer een opgaande lijn. De Groot heeft zijn verwachting voor eind dit jaar moeten verhogen van 650000 naar 700000 werkzoekenden.

De recordcijfers over januari zetten extra druk op minister De Geus van sociale zaken om meer geld beschikbaar te stellen aan de CWI's. De Groot liet vorige maand in Trouw al weten dat zijn centra het zo druk hebben met het verstrekken van uitkeringen, dat men nauwelijks nog toekomt aan het opsporen van vacatures. Nu blijken de CWI's zelfs al 400 mensen tekort te komen om die uitkeringen op tijd te regelen. Daarnaast zijn nog eens 'minstens 400' nieuwe medewerkers nodig om bij bedrijven op banenjacht te kunnen gaan.

Voor die 800 extra krachten hebben de CWI's veertig miljoen euro op jaarbasis nodig. De Groot maakte gisteren duidelijk dat hij spoedig helderheid wil hebben over een verhoging van zijn budget. Komt er geen extra geld, dan stapt hij op, aldus De Groot.