FBI is machteloos in Riad

NEW YORK - Een Amerikaans FBI-team is gisteren in de Saoedische hoofdstad Riad gearriveerd om de aanslagen van maandagavond te onderzoeken. De zelfmoordaanslagen, die 34 mensen het leven hebben gekost, zijn uitgevoerd door 15 Saoediërs, zo maakte minister van buitenlandse zaken Al-Faisal gisteren bekend.

Al-Faisal gaf toe dat de aanslagen duidelijk hebben gemaakt dat de Saoedische veiligheidsdiensten tekort zijn geschoten. De Amerikaanse ambassadeur in Saoedi-Arabië, Robert Jordan, stelde voor de aanslagen al dat niet was ingegaan op verzoeken om de bewaking van woonwijken met Amerikaanse burgers te verbeteren.

De VS willen dat Riad de FBI deze keer echt betrekt in het speurwerk. ,,Met de Saoediërs zijn we van géén medewerking naar enige samenwerking na 11 september gegaan'', zei een functionaris van de politiedienst FBI in The Washington Post. ,,Dit is hun kans om de samenwerking op te voeren en te tonen dat ze inderdaad aan onze zijde staan.''

Riad beloofde de VS meteen alle medewerking, maar weigert de leiding uit handen te geven. Tekenend was volgens The Post dat de FBI eerst twintig agenten op het vliegtuig wilde zetten, maar er uiteindelijk maar zes stuurde. Zij maken deel uit van een groter team, waartoe ook zes CIA'ers behoren. Zij zullen bewijzen verzamelen en getuigen verhoren. Maar de Saoediërs blijven de baas op de plaats van het misdrijf, en houden het bewijsmateriaal.

Amerikaanse functionarissen klagen al jaren over gebrek aan medewerking van Riad in de strijd tegen het terrorisme. Na de aanslag op een wooncomplex in 1996, waarbij 19 Amerikanen omkwamen, mochten FBI-agenten eerst geen verhoren bijwonen of bewijs zoeken. Pas na veel getouwtrek mochten ze een lijst van 212 vragen opstellen en vanachter glas toekijken hoe verdachten op de vragen reageerden. Toen de FBI dertien Saoediërs en één Libanees voor die aanslag verantwoordelijk stelde, meldde Saoedi-Arabië plots dat elf van de dertien al vastzaten en in eigen land berecht zouden worden.

Kenia en Tanzania gaven na de aanslagen op de Amerikaanse ambassades in 1998 FBI-teams de leiding. Vier daders zijn in Amerika veroordeeld. De leider van de Republikeinen in de Senaat, Daschle, bepleitte meer druk om de Saoediërs te laten samenwerken.