Het wordt tijd voor een duurzame Rabo

,,Sjors, doe jij mee? Het liefst wil Sjors onder zijn stoel duiken, want echt een lekker verhaal heeft hij niet. Traag staat hij op en stamelt enkele gemeenplaatsen uit het handboek bankmanager. De toehoorders reageren teleurgesteld. Hier had iets moois kunnen ontstaan, het momentum was er, maar Sjors doet niet mee.

Degene die de vraag stelt, Daan van Doorn -directeur van Nederlands grootste vleesverwerker Bestmeat- heeft zojuist op een zeer directe vraag van minister Cees Veerman van landbouw een openhartig en bemoedigend antwoord gegeven. ,,Daan'', zo spreekt de bewindsman Van Doorn ten overstaan van een volle zaal direct aan. ,,Ben jij bereid in je fabrieken vlees te weigeren dat is gefabriceerd zonder te voldoen aan de eisen van dierenwelzijn en voedselveiligheid?'' Zonder enige aarzeling antwoordt Van Doorn met een volmondig 'ja'.

Even tevoren had Simone Hertzberger, hoofd kwaliteit van Albert Heijn, laten weten dat de supermarktketen bereid is zich in te spannen om vlees dat niet voldoet aan de maatschappelijke eisen niet in het schap te leggen. Zo heeft Veerman al twee grote bepalende spelers in de voedselketen aan zijn kant die bereid zijn om 'fout' vlees dat is voortgekomen uit de bio-industrie voortaan uit de keten te weren.

Na afloop van de zoveelste dierziektecrisis, de vogelpest, laat Veerman weten dat de intensieve veeteelt echt op de schop moet. De bewindsman is de afgelopen weken het land ingetrokken om met alle belanghebbenden van gedachten te wisselen. Er vielen nog danig wat zielen te masseren. Op het slotdebat afgelopen maandag in het Gelderse Beesd laat hij doorschemeren dat er eigenlijk maar één keus is: de intensieve veeteelt moet vermaatschappelijken of zal niet meer zijn. Maar omdat hijzelf niet het voortouw wil nemen -,,Den Haag maakt niet uit hoe de wereld in elkaar steekt''- is hij zeer verheugd met de toezeggingen van industrie en detailhandel. Er ontbreekt echter nog een hoofdrolspeler: de Rabobank, verreweg de belangrijkste kapitaalverschaffer van de boerenstand. De bank die duurzaam ondernemen hoog in het vaandel zegt te hebben, had zich muisstil gehouden. Vandaar dat Daan van Doorn, na zijn eigen ferme 'ja' naar Veerman toe, van Sjors Kruiper, directeur Food & Agri van de Rabo, wil weten: ,,Sjors doe jij mee?''. De geschrokken bankman komt niet verder dan: ,,Wij steunen voorlopers, maar we blijven ook de varkenshouders steunen die voor de laagste kostprijs gaan en daar geld aan verdienen. We zijn ook gewoon een bank.''

Precies, gewoon een bank, die geld wil verdienen. Daar is niets mis mee, maar sta je er dan niet op voor duurzame pretenties te hebben om je te onderscheiden van de concurrentie als die pretenties niet stroken met de praktijk. In de landbouw- en voedingssector, bij uitstek de habitat van de Rabo, zijn fundamentele discussies gaande over de toekomst van deze sectoren, maar de Rabo schittert door afwezigheid. Ook bij Veermans debat over hoe verder met de intensieve veeteelt laat de bank nog niet een begin van een visie zien. Het wordt echt eens tijd voor een duurzame Rabo.