Zalm: Hou EU kort aan de lijn

MAASTRICHT - VVD-lijsttrekker Zalm vindt dat de Europese Unie zoveel mogelijk zaken moet overlaten aan de nationale regeringen. De EU moet alleen zorgen voor de veiligheid en het welzijn van de burgers. Maar buitenlands beleid en defensie blijft een zaak tussen regeringen onderling.

Zalm zei dat gisteren in een toespraak aan de universiteit van Maastricht. Hij stelde vast dat er nog veel obstakels uit de weg moeten om het vrije verkeer van personen, goederen, kapitaal en diensten te realiseren.

De oud-minister van financiën blijft sceptisch over de uitbreiding van de Unie met tien nieuwe lidstaten. Niet alle kandidaten hadden aan de voorwaarden voldaan. Het uitblijven van een echte hervorming van het landbouwbeleid vindt hij een gemiste kans.

Eind 2004 zal de Unie, dan onder Nederlands voorzitterschap, moeten beoordelen of Turkije klaar is om onderhandelingen te starten. Als dat land dan even ver staat als nu, komt Ankara niet in aanmerking, vindt Zalm. Zelfs als Turkije vorderingen maakt, ziet Zalm weinig steun voor een lidmaatschap op de lange termijn.

Wel is de liberale voorman opgetogen over het voornemen van de Europese Conventie om de nationale parlementen in de nabije toekomst te laten meebeslissen over de vraag of nieuw beleid en wetgeving op Europees, dan wel op nationaal niveau moet worden ontwikkeld.