Britse reservisten opgeroepen voor Irak

AMSTERDAM - Groot-Brittannië heeft gisteren reservisten opgeroepen voor een mogelijke oorlog tegen Irak. Ook werd bevestigd dat marineschepen in de richting van de Golf-regio zullen gaan. Tegelijkertijd werd in Londen opnieuw benadrukt dat een oorlog nog altijd niet zeker is.

De Britse minister van defensie Geoff Hoon zei in het Lagerhuis dat om te beginnen 1500 reservisten is gevraagd zich klaar te maken, maar dat dat aantal groter kan worden. De Verenigde Staten gingen hun trouwste bondgenoot gisteren voor met de oproep van bijna 20000 reservisten.

Hoon zei verder dat het marine-smaldeel dat zich al enige tijd voorbereidt op vertrek, later deze maand zal worden uitgebreid. Op dit moment gaat het volgens officials om het vliegdekschip Ark Royal, acht andere schepen en een onderzeeër. Het smaldeel gaat oefenen in de Middelandse Zee en zal doorvaren naar de Golf als dat nodig is.

Hoon voegde zich gisteren in het Lagerhuis in het koor van Britse ministers dat de afgelopen dagen verklaarde een oorlog tegen Irak niet onvermijdelijk is. Premier Tony Blair zei in een toespraak tot ambassadeurs en andere diplomaten in Londen dat hij Britse soldaten nooit een oorlog zal insturen die hij verkeerd of onnodig vindt. Maar Blair verdedigde zijn nauwe banden met Washington en zei dat de Verenigde Staten niet alleen gelaten kunnen worden bij de aanpak van een van 's werelds lastigste problemen.

In Frankrijk waarschuwde president Jacques Chirac de Verenigde Staten voor een unilaterale oorlog tegen Irak. De internationale gemeenschap moet oorlog als het laatste middel beschouwen, aldus de president. Tegelijkertijd riep hij het Franse leger op klaar te staan voor alles wat kan gebeuren.

Na de directeur van het het Internationaal Atoom Agentschap IAEA in Wenen El-Baradei zou ook het hoofd van de VN-wapeninspecteurs Hans Blix van mening zijn dat zijn mensen tot nu toe niets verdachts in Irak hebben gevonden. De Duitse krant Tageszeitung meldde gisteren dat dat de boodschap is die Blix later deze week zal overbrengen in de Veiligheidsraad. Dat gebeurt donderdag.