'Overgeorganiseerde kerk dreigt te vervreemden'

DOORN - Kerken die te veel tijd steken in de organisatie van hun gemeente, kunnen vervreemden van de samenleving. Dominees die daar veel werk in steken, dreigen hun belangrijkste taken -dienstvoorbereiding, catechese en pastoraat- te verzaken.

Dat betoogde de Utrechtse hoogleraar praktische theologie G. Immink gisteren in Doorn, op de jaarlijkse predikantenconferentie van de Gereformeerde Bond. Gemeenten zijn volgens hem overgeorganiseerd, te veel doel- en taakgericht. De dominee wordt een vrijgestelde manager die het gemeentelijk bedrijf in goede banen moet leiden.

Gemeenten die te veel vervallen in het groepsdenken kunnen 'een gesloten bolwerk' worden, waarschuwde Immink, zonder oor en oog voor de mensen op straat. ,,Niet opsluiten binnen de grenzen van de eigen kring. Open grenzen, aandacht voor de rand, voor mensen in nood'', hield hij zijn geloofsgenoten voor.

Juist ook in hervormd-gereformeerde kring, de achterban van de Gereformeerde Bond, verliest de kerk aan relevantie. ,,Door alle strijd, juist de onderlinge strijd, glijdt de kerk weg uit het verband van de samenleving'', zei hij. Immink vroeg zich onder meer af hoe toegankelijk gemeenten nog zijn voor 'dolende zielen'.

Predikanten staan volgens de hoogleraar voor de uitdaging het christelijk geloof inzichtelijk te maken in een tijd waarin veel mensen niet meer weten wat dat inhoudt. Ze hebben een prachtig en boeiend, maar ook zeer vermoeiend beroep, constateerde hij. Predikanten hebben volgens hem te maken met een ellendig en bijna grenzeloos verwachtingspatroon en spanningen en conflicten in de gemeente. Hun gezag heeft bovendien aan kracht ingeboet.

Een redelijk ontwikkelde persoonlijkheid is voor een predikant van belang als hij zijn werk goed wil doen, aldus Immink. Als hij zijn boodschap vertolkt, moet dat op een oprechte, geloofwaardige en betrouwbare manier en met hartstocht gebeuren. ,,Kerkelijke activiteiten kunnen wel wat meer uitstraling gebruiken en een levendige presentatie is zeer waardevol. Wellicht is het in veel opzichten te saai in de kerk'', zei Immink.