De goudmijn van Herben:

De LPF heeft een goudmijn ontdekt: de Nederlandse staat keert jaarlijks miljarden uit aan mensen die het niet nodig hebben: gepensioneerde miljonairs. Daar zijn er honderdduizend van, zei lijsttrekker Mat Herben maandagavond en als die geen AOW meer krijgen, scheelt dat miljarden.

Als hij gelijk heeft, is dat een aantrekkelijke en volgens veel kiezers vast wel redelijke gedachte: miljonairs hebben die fooi niet nodig. En 'miljarden', zeg twee of drie, daarmee kun je het begrotingstekort voor dit jaar zo'n beetje dempen, want dat bedraagt officieel 3,5 miljard.

Volgens het Centraal Planbureau komt daar overigens nog wel 10 miljard aan tegenvallers bij, maar dat is des te meer reden eens naar AOW van de rijken te kijken.

Staan er wel zoveel miljonairs klaar om de overheidsfinanciën te redden? De laatste telling waar het CBS over beschikt is uit 2000. Toen waren er 72000 huishoudens met een vermogen van meer dan een miljoen euro. Daarvan hadden er 26000 een hoofdkostwinner van 65 jaar of ouder. Aan te nemen valt dat de hoofdkostwinner in dat huishouden ook de miljonair is.

Dat zijn dus 26000 personen die hun AOW-uitkering kwijt zouden moeten raken. Hoeveel geld is dat? Dat hangt af van de leeftijd van de partner. Je zou wat cynisch kunnen veronderstellen dat al die miljonairs met hun vergulde charmes een jonge partner aan de haak hebben geslagen die dus nog geen pensioen ontvangt, en natuurlijk ook niet werkt zodat de miljonair zelfs nog een toeslag krijgt.

In dat geval kost elke AOW-uitkering de staat 1058 euro per maand. Met zijn allen ontvangen ze 330 miljoen euro in het jaar. Veel, maar nog lang niet de 'miljarden' die Herben dacht te hebben gevonden.

Iets realistischer is het bovendien te veronderstellen, dat de meeste partners ook 65-plussers zullen zijn en een eigen AOW-uitkering ontvangen. In dat geval daalt de bijdrage van de miljonairs naar 165 miljoen euro.

Miljarden... zou Mat Herben guldensmiljonairs bedoeld hebben? Dat zijn er natuurlijk meer: 83000 AOW-huishoudens kunnen op minstens een half miljoen euro bogen. Die zouden 527 miljoen (of voor het jonge-partner-geval : een miljard) per jaar in het laatje brengen.

Geen 'miljarden' dus, al is het ook niet niks. Maar door de malaise op de beurs van de laatste twee jaar is het aantal miljonairs vast gedaald. En voor een net-nog wel-miljonair is het niet al te moeilijk om daaronder te komen door een deel van het vermogen om te zetten in pensioen-inkomen, via een lijfrente bijvoorbeeld. Om dan nog aan het geld te komen, moet je de AOW inkomens-afhankelijk maken. Maar wie dat voorstelt, haalt de SP links in.