Zuid-Korea houdt soldaten thuis: Irak te gevaarlijk

SEOUL - Zuid-Korea heeft besloten geen militairen naar de Noord-Iraakse stad Kirkoek te sturen. De stad en de omgeving zijn te gevaarlijk geworden, liet het Zuid-Koreaanse ministerie van defensie weten.

Vorige maand stemde het parlement in Seoul nog in met het omstreden plan om vanaf april dreiduizend militairen naar Irak te sturen. Nu bevinden zich al ongeveer zeshonderd Zuid-Koreaanse militairen met ondersteunende taken in Irak.

De nieuwe troepen zouden louter defensieve taken gaan uitvoeren en helpen bij de wederopbouw van het land.

Nu Zuid-Korea op zijn besluit teruggekomen is, wordt er gekeken naar een rustiger plek in Irak waar de Zuid-Koreaanse soldaten kunnen worden gestationeerd. De stad Najaf in Zuid-Irak is een optie. Die stad komt wellicht deze zomer vrij, na het vertrek van de Spanjaarden die er gelegerd zijn. De net verkozen premier van Spanje, Zapatero, wil de 1300 Spaanse militairen uit Irak terugtekken.