Kostbare buurt

Het imago van een straat of buurt lijkt een ongrijpbaar fenomeen, maar is een enorme prijsbepaler voor uw woning. Wist u dat niet zo heel lang geleden de Amsterdamse P.C. Hooftstraat nog een onbetekenend straatje met buurtwinkeltjes als kruidenier en slagerij was?

Nu settelen alle bekende modemerken er en is het uitgegroeid tot een yuppenparadijs. Pensioenfondsen als Dela, maar ook particuliere eigenaren zagen de waarde van 'hun' vastgoed in enkele jaren verdriedubbelen. Zo kan het ook gaan met een woonbuurt. En wie er dan iets gekocht heeft, is spekkoper.

Neem nu het Utrechtse Lombok: in korte tijd is deze multiculturele buurt veranderd van een achterbuurt in een trendy woonomgeving. Tien jaar geleden behoorde de wijk tot de grootste probleembuurten van Nederland. De laatste jaren werd er op grote schaal gerenoveerd en steeg de huizenprijs met tachtig procent; ruim het dubbele van de gemiddelde stijging in de Domstad. Het aantal hoogopgeleiden is sterk gestegen en het aantal reacties op een huurwoning is in Lombok veel groter dan in de rest ven Utrecht. Het gevolg van deze populariteit onder 'witte Nederlanders' is dat het aantal allochtonen in Lombok daalt en uitwijkt naar Kanaaleiland.

Maar ook in de Utrechtse Wittenvrouwenwijk en de Amsterdamse Pijp of Jordaan hebben zich in de jaren zeventig en tachtig dergelijke imagoveranderingen voorgedaan. Van verloederde volkswijk nabij het centrum, zijn ze gepromoveerd tot hippe buurt.

Dit fenomeen, in vakjargon 'Gentrification' genoemd, doet zich overal ter wereld met name in de grotere steden voor. Kijk naar wijken als Harlem en The Bronx in New York, maar ook Kreuzberg in Berlijn en de Docks in London, ze hebben een uniek karakter van -veelal- groenlinkse intelligentsia gecombineerd met arbeiders en allochtonen ontwikkeld. Wat is nu de moraal van dit verhaal? Wie op zoek is naar een koopwoning, kan in het achterhoofd houden dat het type wijk een van de belangrijkste zaken is om op de letten. Zijn provincie en stad vaak geen vrije keuze vanwege sociale of economische gebondenheid, de wijk is dat wel. Anderzijds is er geen element dat zo bepalend is voor de prijs-kwaliteitverhouding als juist de wijk. Het is de kunst om een gunstige prijs-kwaliteitverhouding te combineren met een te verwachten waardeontwikkeling in de nabije toekomst. Dat is des te belangrijker omdat het CBS heeft voorspeld dat het verschil tussen goede en slechte wijken en de segregatie -scheiding van bevolkingsgroepen- in de toekomst alleen maar toe zullen nemen. De koper die een beetje Fingerspitzengefühl ontwikkelt voor een eventuele Gentrification van een wijk, kan een lucratieve koop doen. Kijk daarom in Bilthoven niet alleen naar Noord, maar zeker ook naar Zuid. Kijk in Alkmaar naar de wijken rond Oranjepark, in Amersfoort rond het Bergkwartier, in Rotterdam rond Bergpolder en in Hilversum rond Boomberg. Let in grotere steden op -gerenoveerde of nog te renoveren- volkswijken die grenzen aan het centrum: (nog) goedkoper dan de grachtengordel, maar wel nabij het stadshart.