Arctische redding wetenschappers

Vandaag zal een eerste reddingsactie plaatsvinden voor twaalf Russische wetenschappers wier Arctische onderzoeksstation op woensdag werd verwoest door plotseling opkruiend ijs.

De reddingsactie wordt bemoeilijkt door slecht weer, maar vooral doordat er geen enkele manier is om de locatie van de wetenschappers te bepalen in de onmetelijke ijsvlakte zonder een enkel oriëntatiepunt, 700 kilometer van het eiland Spitsbergen. Het station werd in april gebouwd op een ijsvlakte -op de Noordpool is geen vaste grond waarop kan worden gebouwd- en dreef sindsdien mee in een trage beweging rond de pool. Woensdag ging het mis. ,,Plotseling verscheen er een enorme muur van ijs die maar bleef groeien en groeien'', zei de chef van het station, Vladimir Kosheljev, gisteren per satelliettelefoon aan Russische media. Binnen een half uur had het ijs negentig procent van de onderzoeksgebouwen vernield. Sommige verdwenen via scheuren in het ijskoude water onder de ijsvlakte.

Voor de zoekactie zet Rusland een helikopter, een vliegtuig en -voor als zij falen- de atoomijsbreker Arktika in.