Nabestaanden elf september boos om reclamespotjes Bush

NEW YORK - In de Verenigde Staten is ophef ontstaan over verkiezingsspotjes waarin president Bush zijn leiderschap aanprijst. In een van de reclamespotjes is te zien hoe een lichaam wordt weggedragen na de aanslagen van 11 september 2001 in New York. Nabestaanden vinden dat lijkenpikkerij.

Familieleden van slachtoffers van de aanslagen op het World Trade Center en brandweerlieden die omkwamen bij blus- en reddingspogingen hebben president Bush gisteren opgeroepen geen beelden van die fatale gebeurtenis meer te gebruiken voor zijn herverkiezingscampagne. ,,Onze boodschap aan alle politici is: handen af van Ground Zero'', zei David Potori, die bij de aanslagen zijn broer Jim verloor, op een persconferentie op de plaats waar eens de WTC-torens stonden.

De tv-spotjes werden deze week voor het eerst vertoond in zeventien staten waar Bush een nek-aan-nek-race voorziet met zijn Democratische uitdager John Kerry. Vooral het beeld in een van de drie spotjes, waarin brandweerlieden een met een vlag bedekt lijk wegdragen uit de puinhopen, zorgde voor veel ophef. Lijkenpikkerij, aldus sommige familieleden. ,,Schandelijk en walgelijk'', aldus de voorman van de brandweerbond. Anderen vonden het gebruik van de beelden overigens geen punt.

Bush liet als reactie meteen oude bondgenoten uitrukken, zoals Rudy Giuliani, wiens leiderschap in New York na de aanslagen hem de eretitel 'burgemeester van Amerika' opleverde. Ook de toenmalige politiechef en Karen Hughes, Bush' vroegere perschef, gaven interviews. Met dezelfde boodschap: de beelden zijn nu deel van de geschiedenis. Volgens Giuliani trad Bush na de aanslagen zo krachtig op dat 'het bijna valse voorlichting zou zijn' die beelden niet gebruiken. Hughes: ,,Ik denk dat het heel smaakvol is.''

In de New York Times beschuldigde columnist Maureen Dowd Bush van hypocrisie: hij verbood de media foto's te maken van met de vlag bedekte kisten van in Irak gedode soldaten -officieel omdat daarmee stemming gemaakt kan worden- maar hij aarzelt niet de lijken te gebruiken die in zijn kraam passen. Maar alle boosheid heeft ook een politieke tintje. De vakbond van brandweerlieden sprak al eerder haar steun voor John Kerry uit.