MENSEN | Van der Tak weg

De gemeente Westland wil de Rotterdamse wethouder Sjaak van der Tak (CDA) als burgemeester. Van der Tak (47) geldt als boegbeeld van de grote-stadsproblemen in de havenstad. Hij staat bovenaan het verlanglijstje van de gemeenteraad, gevolgd door de Tilburgse oud-wethouder Van Diessen (VVD). De minister van binnenlandse zaken neemt uiteindelijk een besluit op grond van de voordracht. Westland is het product van een samenvoeging van de gemeenten De Lier, 's-Gravenzande, Monster, Naaldwijk en Wateringen. Westland telt bijna 100000 inwoners.

Sjaak Van der Tak zal Rotterdam met dubbele gevoelens verlaten. ,,Ik heb altijd gezegd dat wethouder in Rotterdam de mooiste baan van de wereld is.'' Niettemin heeft hij veel zin in de overstap: ,,Het Westland is een zeer belangrijke economische motor voor de zuidvleugel van de Randstad.'' Hij ziet het als zijn voornaamste taak om zich binnenlands en Europees sterk te maken voor de Westlandse belangen. ,,Als er niet wordt geïnvesteerd in infrastructuur, slibt het Westland dicht en komt de concurrentiepositie onder te hoge druk te staan.''