Starters blijven risico's zelfverzekerd zoeken

Ondernemen is risico nemen. Daarom zijn er, ook bij economische tegenspoed, altijd wel lieden die een bedrijf opstarten. Soms vanuit een onverbeterlijk optimisme, vaak vanwege een rotsvast vertrouwen. Drie starters over hun verwachtingen in 2004.

,,Het idee om een serieus bedrijf te beginnen, is in de kroeg ontstaan'', zegt meubelstoffeerder Albert Zijp (34). Samen met zijn vriend, meubelmaker Vincent van der Oord (30), werd hij in het café aangesproken door een kennis, die bedrijfsruimte te huur had. Dat kwam goed uit want de twee Alkmaarders waren op zoek naar een werkplaats waar ze alle ruimte hadden om hun vak uit te oefenen.

Vincent: ,,We waren thuis al een tijdje aan de gang maar in onze woonkamer kun je niet echt werken.'' Het bleek om een groot pand te gaan in het centrum van Alkmaar. Vincent: ,,Het was zo'n grote ruimte, dat er meteen een nieuw idee kwam aanwaaien. Hier konden we niet alleen meubels maken en stofferen, maar ook verkopen.''

Inmiddels is de winkel ruim een maand open en helemaal ingericht naar de smaak van Albert en Vincent. Dat ging niet zonder slag of stoot. ,,We zijn als een gek grote tafels gaan maken om de ruimte te vullen'', zegt Vincent.

Langzamerhand zijn steeds meer accessoires de toonzaal ingeslopen, zodat The Duke -Vincent vindt die naam wel 'iets klassieks' uitstralen- een heuse interieurzaak is geworden. Voor kerst was de winkel precies zoals ze het hebben wilden. Albert: ,,Dat kwam goed uit want het kerstdiner hebben we aan onze eigen tafels, midden in de winkel gehouden.''

Het gegeven dat juist de woonbranche het moeilijk heeft in tijden van recessie, laat de jonge ondernemers koud. Zij zien 2004 met vertrouwen tegemoet. Albert: ,,Zoveel risico lopen wij niet. Alles is low budget gehouden en we hebben de inrichting van de zaak uiteraard zelf gedaan. En als het echt niet lukt met de winkel, kunnen we altijd terugvallen op onze stiel. Meubelmakers en stoffeerders zijn altijd nodig.''

Albert denkt wel dat ze meer uit de winkel hadden kunnen halen als ze waren begonnen in een economisch betere tijd. Vincent heeft nog een verklaring voor hun betrekkelijke zorgeloosheid: ,,Als mensen hun huis gaan inrichten, lenen ze geld. En omdat ze het bij ons op maat krijgen, lenen ze net zo lief iets meer.''