Taiwan speelt met China gevaarlijk verkiezingsspel

Presidentsverkiezingen zijn er in maart ook in Taiwan en president Chen Shui-bian en zijn Democratische Volkspartij hebben besloten meteen ook een volksraadpleging te houden over de onafhankelijkheid van de eilandstaat van China, al gaat dat dan onder het mom van een uitspraak van de bevolking over de militaire bedreiging door de volksrepubliek.

Malcolm Cook en Michael Fullilove, twee internationale deskundigen, noemen het in de Sydney Morning Herald 'een gevaarlijk spel' dat er met de spanningen tussen Taiwan en China gespeeld gaat worden en het gevaar schuilt erin dat partijpolitieke winst voor de korte termijn -want Chens aanpak lijkt zijn populariteit ten goede te komen- voorrang hebben op nationaal belang en regionale stabiliteit. Drie partijen zijn bij dat spel betrokken: Taiwan, China en de Verenigde Staten. Bush heeft China al verzekerd dat hij geen verandering wenst in de status van Taiwan, maar hij voelt de hete adem van zijn pro-Taiwanese achterban in de nek. ,,Als Taiwan zijn plannen voor een referendum doorzet komt Bush in de problemen en hij wordt daarbij gehinderd door de presentatie van de invasie in Irak als een poging de democratie te verspreiden in het Midden-Oosten en niet als een stuk reaalpolitiek. Critici van de president wijzen er al op dat Washington met twee monden spreekt: democratie is goed voor Irak, maar niet voor Taiwan. De VS proberen de wakker wordende beer weer in slaap te sussen. We hopen maar dat dat lukt; als maar enkele van de honderden Chinese raketten die nu in de richting van Taiwan staan worden afgevuurd heeft dat ernstige gevolgen voor de Aziatische regio.''