Joost Zweegers bezweek bijna onder het succes van Novastar. Hij vond zijn ziel terug in 'Another lonely soul'.

Joost Zweegers, gewoon weer zo'n eenzame ziel. Een geboren twijfelaar die jarenlang doorsukkelde in bandjes, terwijl hij diep van binnen wist dat de democratische keuzes die hij moest maken niet de zijne waren. Tot hij zijn eigen pad durfde te kiezen en solo aan de slag ging. Als Novastar, zijn eenmansproject, geldt hij thans als één van de meest gevierde en integere muzikanten uit België.

'Another Lonely Soul' prijkt al wekenlang op de eerste plek van de Vlaamse albumlijst. Het is de opvolger van Novastars titelloze debuut dat Joost Zweegers vier jaar geleden als een donderklap bij heldere hemel tot bewonderd artiest promoveerde. Daarvan werden destijds 85 000 exemplaren verkocht. Novastar werd het middelpunt van een kleine volkshysterie.

,,Zo'n plotse doorbraak plaatst je op een wolk. Je zweeft van tv naar radio naar concert en weer terug. Op den duur verlies je je realiteitsbeeld. Niet om naast mijn schoenen te lopen, maar zoveel indrukken in zo'n korte tijd, dat valt niet mee als je dat helemaal niet kent. Al dat succes overviel me. Het gevaar schuilt er dan in dat je laks wordt, niet meer het onderste uit de kan haalt. Gelukkig plaatste mijn moeder me altijd met beide benen op de grond. Dan zei ze na een concert bijvoorbeeld: ,,Nou Joost, iedereen vond het geweldig, maar ik vond er geen zak aan.”

Toen de kans voorbijkwam zijn nieuwe cd in Amerika op te nemen, greep Zweegers die met beide handen aan. Hij ontmoette er grote producers die hadden gewerkt met Eric Clapton, Peter Gabriel en Pink Floyd maar belandde uiteindelijk in Vlaanderen in de kelder van Piet Goddaer, de muzikant achter Ozark Henry.

,,Hun manier van werken was de mijne niet, ik kon mijn ziel niet in de liedjes kwijt. Die werden te veel gestuurd richting radioformat. Ik heb er vooral een grote les geleerd, en wel dat ik mijn hart moet volgen. Zolang ik op mijn gevoel vertrouw kan ik mensen raken met mijn muziek. Dat lukt niet als ik andermans visie moet volgen.”

,,Door het plotselinge succes van mijn debuut heb ik in de aanloop naar deze cd constant een druk gevoeld. Die ontstaat als zoveel mensen ineens alles van je willen kopen en weten. Als het optreden dan ook goed gaat, creeer je nog meer verwachtingen.

Ik kon daar maar moeilijk mee omgaan. Da's het nadeel van alles zelf doen, dat alle druk zich op jou focust. Die last wordt nooit eens door iemand anders gedragen.”

Producer en vriend Piet Goddaer bleek uiteindelijk de juiste man voor Zweegers. Zijn gitaar was hij inmiddels beu, dus schreef hij al zijn liedjes aan de piano. ,,Piet, die voelde mij preciesaan. Zijn enthousiasme, zijn pure liefde voor muziek maakte dat die druk plotsklaps mijlenver weg leek. Vanaf de eerste keer opnemen heb ik nergens meer last van gehad. Ik heb me totaal op mijn muziek en mijn emotie kunnen gooien. Daar ben ik heel blij om, want ik had nooit een mooie plaat kunnen maken onder de druk die ik voelde.”

Zweegers wil allesbehalve klagerig overkomen. Hij heeft fantastische dingen meegemaakt. Zoals die keer dat Neil Young zo verliefd werd op zijn heldere, indringende zangstem dat hij hem vroeg mee te gaan toeren door Amerika. ,,Eigenlijk zijn al mijn dromen uitgekomen. Dat je ineens Neil Young op het podium begeleidt achter je piano, daar krijg ik kippenvel van. Met Piet heb ik een jaar in de studio gezetenen dat was ook was één lange fantastische trip. Mede dankzij hem is 'Another Lonely Soul' op alle vlakken puurder en integerder dan mijn eerste plaat. Zijn arrangementen raken precies de juiste snaar en de emotie in wat ik zing komt van heel diep.”

Zweegers heeft een moeilijke periode gekend, waarin een jarenlange relatie ten einde kwam en hij zelfs op het punt stond muziek voorgoed vaarwel te zeggen. Inmiddels heeft hij herontdekt wat hij door de spurt die zijn leven als muzikant heeft genomen wellicht uit het oog was verloren.

,,Het maken van iets moois waardoor je ontroerd raakt, daar leef ik echt voor. Die muzikale kick, het moment dat je weet: Dit is waar ik het allemaal voor doe, dat is het mooiste gevoel dat er bestaat. Die momenten komen af en toe voorbij en als ze dat doen dan is dat ongelooflijk, da's beter dan met een vrouw slapen.”