ONDERKRANT | Thea Beckman 1923-2004

Schrijfster Thea Beckman (80) overleed gisternacht in haar woonplaats Bunnik. Vlak voor het begin van een slopende ziekte gaf ze regisseur Ben Sombogaart toestemming haar bestverkochte boek, 'Kruistocht in spijkerboek' (1973), te verfilmen.

,,Een tragisch overlijden en ook zonde dat we niet meer de kans krijgen met haar te bespreken wat ze ervan zou hebben gevonden”, zegt Sombogaart. De regisseur heeft overigens ervaring: Annie M.G. Schmidt overleed kort voor het uitkomen van het door haar geschreven 'Abeltje' en haar tekenaar Fiep Westendorp kan de vormgeving van 'Puk van de Petteflet' niet meer aanschouwen.

In grote lijnen zal Sombogaart zich houden aan het boek van Beckman. ,,Sommige dingen wilden we anders. Ik vond het onmogelijk dat de hoofdpersoon 'Dolf' zou heten; zo noemt bijna niemand meer zijn kind. 'Jessy' leek ons voor deze internationale productie meer geschikt.”

Beckman oordeelde anders: de voornaam mocht niet worden gewijzigd. Ook door het idee om Dolf, anders dan in het boek, geen ouders te geven maar te laten opgroeien in een pleeghuis, waar hij ook in een jeugdbende belandt, zette Beckman een rode streep.

Die correctie leverde wel iets op. ,,In het boek wordt Dolf door een tijdmachine naar het jaar 1212 gestuurd. Een prachtig idee om op die manier de Middeleeuwen te beschouwen, maar het bezorgde ons een probleem. Sinds het boek dertig jaar terug verscheen, zijn er veel films verschenen als Back to the future: een tijdmachine is niet meer origineel.” De moeder van Dolf brengt de oplossing, die geheim blijft tot de film over ruim een jaar uitkomt.