Doorbraak in overleg over Cyprus

NEW YORK - Na drie dagen van marathongesprekken onder zware druk van VN-secretaris-generaal Kofi Annan, zijn de leiders van Grieks- en Turks-Cyprus het gisteren eens geworden over een plan dat moet leiden tot de hereniging van het eiland voor 1 mei. De Europese Commissie spreekt van een ,,historische doorbraak''.

In een verklaring stelt de Commissie dat er nu ,,werkelijk zicht op is dat een verenigd Cyprus op 1 mei lid kan worden van de Europese Unie''. Volgens Commissievoorzitter Prodi zijn de kansen voor een allesomvattende regeling ,,nooit beter'' geweest.

De leiders van de Griekse en Turkse delen werden het gisteren eens over de voorwaarden waarop zij de onderhandelingen kunnen hervatten over de hereniging van het al 30 jaar verdeelde Cyprus. Die onderhandelingen liepen vorig jaar april vast.

De beide leiders gaan eerst proberen er zelf uit te komen. Zij praten vanaf 19 februari op Cyprus verder over een herenigingsplan van Annan, dat eerder door de Turks-Cypriotische kant werd verworpen. De Europese Unie zal bij dit overleg ,,als adviseur'' worden betrokken.

Als ze het eens worden over een herenigingsplan, wordt daarover in beide delen van het eiland een referendum gehouden. Worden ze het voor 22 maart niet eens, dan gaan Turkije en Griekenland zich ermee bemoeien. Als dat ook niets oplevert mag VN-topman Annan over de twistpunten beslissen, zo hebben de beide partijen toegezegd.

De VN-topman is volgens zijn woordvoerder blij met ,,de constructieve geest en de politieke wil'' die zowel de Grieks-Cypriotische president Papadopoulos als de Turks-Cypriotische leider Denktash aan de dag legde.

Annan had haast met de hereniging van Cyprus in verband met de uitbreiding van de Europese Unie op 1 mei. Als het eiland dan nog verdeeld is, komt alleen het Griekse zuiden in aanmerking voor EU-lidmaatschap, met alle voordelen van dien. De VN sturen aan op een plan waarin Cyprus een nationale regering krijgt met beperkte bevoegdheden. De beide delen van het eiland houden een grote mate van autonomie.