Moderne manieren

Beste Beatrijs,

Hoe moet ik reageren op deze brief? Wat is redelijk? Zal ik haar terugschrijven of kan ik haar beter aanspreken?

Bonka bonka bonka

Beste Bonka bonka,

Ach ja, een bekend verschijnsel in studentenhuizen: gedwongen meeluisteren naar andermans seks. Uw buurmeisje is wel een beetje een zeur om zich aan deze toch betrekkelijk infrequente seks te storen. Na een weekend heeft ze weer twee weken rust. Ze zou er beter flauwe grappen over kunnen maken met andere huisgenoten.

Nu ja, ze heeft er een briefje over geschreven, dus dan moet u iets terug doen. Praat met haar en ga geen brieven terug schrijven (want dat maakt het allemaal onnodig zwaar). In een gesprek kunt u er ook makkelijker wat humor tegenaan gooien. U kunt haar hetzelfde zeggen als wat in uw brief staat. Dat u geen zin hebt om altijd naar uw vriendin toe te gaan en haar nooit bij u te kunnen ontvangen. Dat u al muziek opzet en dat uw buurmeisje dat misschien ook maar moet doen, en dat zij haar bureau een centimeter of twee van de muur af zou kunnen halen, dan trilt dat niet meer mee, en dat u belooft rustig aan te doen, maar dat u haar niet kunt garanderen dat de activiteiten volkomen geruisloos zullen verlopen, en dat u het te ver vindt gaan om af te zien van seks met uw geliefde om redenen van gehorigheid. En neem een doosje chocola of een flesje wijn voor haar mee ter compensatie van het auditieve ongerief. Zeg dat het u vreselijk spijt, maar dat u ook weer geen zin hebt om een hotelkamer te huren.

Beste Beatrijs,

Voor het opknappen van mijn huis huur ik nu en dan werklieden (stucadoor, schilder, timmerman en dergelijke) in. Als deze mensen 's ochtends komen, bied ik ze een kopje koffie aan. Wat wordt er nog meer van mij verwacht?

Ik vind het geen probleem om nu en dan te vragen of ze nog iets willen drinken of eten. Maar ik wil me zeker niet opdringen. Tenslotte zijn het mensen die tegen betaling een klus voor mij opknappen, en geen kennissen of vrienden die voor de gezelligheid op bezoek zijn. Kortom: eigenlijk weet ik niet wat gebruikelijk is in de omgang met werklieden.

Werkers over de vloer

Beste Werkers over,

Behalve een versnapering bij koffie of thee hoeft u werklieden niets te eten aan te bieden. Ze komen om te werken, niet om uw ijskast leeg te eten. Als het goed is, hebben ze zelf een lunchpakketje bij zich of ze nemen pauze om in de buurt een broodje of iets dergelijks te kopen.

Wel is het gebruikelijk om koffie of thee te serveren (eventueel frisdrank - geen bier of alcohol). De eerste keer dat ze bij u thuis komen werken, kunt u, terwijl u de koffie zet, laten zien waar alles staat (koffie, thee, suiker, kopjes) en vragen of ze voor de rest van de werkdagen zelf hun pauzedrankjes willen verzorgen. Dan kunnen ze hun eigen koffiemomenten bepalen en hoeft u niet als gastvrouw op te treden. Geef hen ook de beschikking over de koektrommel.

Beste Beatrijs,

Als homoseksuele man loop ik in het dagelijks leven nogal eens tegen kleine onaangenaamheden in de sociale omgang aan. Iemand die vraagt of ik een vriendin heb en dan op mijn eerlijke antwoord reageert met iets in de trant van: 'Houd dat toch stil!' Een andere ergernis is discriminerende opmerkingen in het algemeen - en die kunnen ook best over andere minderheden gaan.

Wat is het beste om te zeggen in het eerste geval, zeker als ik die persoon niet onmiddellijk wil afkatten? En in het tweede geval? Is het beter om iets te zeggen of je er gewoon niet mee te bemoeien?

Uit de kast

Beste Uit de kast,

Het is bijzonder onaangenaam als mensen eerst een nieuwsgierige vraag stellen en vervolgens, nog ongepaster, afwijzend commentaar geven op het antwoord. Hoe kunt u zich hiertegen teweer stellen? Om te beginnen bent u in het geheel niet verplicht om de eerste de beste passant in uw leven informatie te verschaffen over de lay-out van uw seksleven. Dit zeg ik niet omdat u homo bent - niemand (homo of hetero) hoeft zo'n vraag te beantwoorden als ie er geen zin in heeft. Een eenvoudig ontwijkend antwoord is dan: 'Ik heb verschillende vriendinnen'.

Nu kan het voorkomen dat iemand ervan uitgaat dat u hetero bent, en dat u hem of haar wil corrigeren om eventuele misverstanden te voorkomen. Dit is een andere situatie en dan kunt u ter informatie uw homoschap mededelen. Als de ander op zo'n moment afkeurend reageert, dan kunt u iets ijzig-beleefds zeggen als: 'Neem me vooral niet kwalijk. Als ik geweten had dat ik je met een eerlijk antwoord zou beledigen, dan had ik je die klap niet toegebracht. Goeiedag verder.' En u omdraaien en weglopen.

Reacties op algemeen discriminerende opmerkingen (dus niet specifiek tegen u) hangen van de situatie af. Wanneer men zich onder relatief bekenden bevindt, kan het weleens nuttig zijn om wat beschavingsarbeid te verrichten en te zeggen dat dit soort uitlatingen vervelend en onaangenaam zijn. Kijken wat er dan gebeurt. Is het een gezelschap van relatief onbekenden, moet u voor uzelf bepalen of u hier energie aan wilt besteden. Opvoeden is een zware klus. Niet iedereen is de moeite waard om op de vingers te tikken en vervolgens een serieus gesprek mee aan te gaan.

Vragen over de omgang met collega's, buren, familie, vrienden en kinderen kunt u sturen naar Trouw, Beste Beatrijs, postbus 859, 1000 AW Amsterdam. U kunt uw vraag ook elektronisch indienen via www.trouw.nl/beatrijs of via beste@beatrijs.com. Het archief van deze rubriek is te vinden op www.beatrijs.com.