Zuivelconcern Campina stort zich met Mona op ijs

Campina stapt in de ijsmarkt. Onder het Mona-merk brengt het zuivelconcern ijs dat direct uit het vriesvak kan worden gegeten, als eerste ter wereld, aldus Campina.

Dat meldde topman Tiny Sanders van Campina bij de presentatie van de jaarcijfers gisteren in Zaltbommel. Altijd zacht ijs is mogelijk geworden door een eigen vinding van Campina. Door toepassing van die technologie zijn de twee voornaamste ergernissen van de ijsconsument uit de wereld. Je hoeft niet meer te wachten tot het ontdooid is. Daarnaast ergerde de consument zich dikwijls aan de ijskristallen die ontstaan als het ijs voor de tweede maal wordt ingevroren. Hij vindt de smaak daarna te waterig en het toegevoegde fruit hard en koud. Ons ijs smaakt als schepijs zoals in de ijssalon, stelt het concern. Volgens Sanders is het niet de bedoeling de grote ijsverkopers in de wereld, zoals Unilever, concurrentie aan te doen. ,,We houden het beperkt tot Nederland. Maar we hebben de ingrediënten in huis, de vinding deed zich voor en we hebben met Mona hét verwenmerk van Nederland.''

Campina zal echter ook zijn verleid door de groeimogelijkheden. De ijsmarkt is in de uiterste competitieve voedingswereld een sterke groeier. De markt neemt met 11 procent per jaar toe.

Het Campina-concern heeft een 'robuust' jaar achter de rug, stelde Sanders. De Nederlandse tak van het concern, goed voor bijna een derde van de omzet, had het moeilijk. De grote en aanhoudende prijsverlagingen in melk en kaas speelde het concern parten. De prijzenslag in de supermarkten waren in 2003 nog van 'beperkte' invloed. ,,Voor dit jaar maak ik me grote zorgen'', zei Sanders. ,,Als de prijzenoorlog, want dat is het, voortduurt gaat het om vele miljoenen waarmee het resultaat zal worden gedrukt. We komen niet in de rode cijfers terecht, maar het positieve resultaat zal minder glamorous zijn. Alleen door steeds weer met nieuwe producten te komen redden we het.''

Sanders ziet ook met zorg de opkomst van prijsvechters als Aldi tegemoet, die alleen maar huismerken voeren. Voor een grote A-merkfabrikant als Campina is die trend bedreigend. ,,We moeten ons blijven onderscheiden door innovaties'', aldus Sanders. De goede resultaten in het buitenland -Duitsland, België, Rusland- compenseren de moeilijke Nederlandse markt. Campina zette vorig jaar 3,65 miljard euro om, een daling van 1,4 procent vergeleken met 2002. Dat komt vooral door de lage melkprijs en valuta-effecten. In volume steeg de omzet met 3 procent. De winst van de coöperatie Campina wordt uitgedrukt in de melkprijs die aan de boeren-leden wordt vergoed. Die zakte van 36,24 euro in 2002 naar 34,56 euro per 100 kilo melk vorig jaar. Een goed resultaat heeft die daling met dertig procent gedempt.