Confrontatie Ivoorkust op til

AMSTERDAM - Een bemiddelingspoging van de Ghanese premier Kufuor in het onrustige Ivoorkust is gisteren op niets uitgelopen. Vandaag willen de verenigde oppositie en de rebellen in de commerciële hoofdstad Abidjan demonstreren tegen het beleid van president Gbagbo.

De president heeft alle scholen gesloten en alle demonstraties verboden. Het presidentieel paleis en de beoogde plaats van de mars zijn tot verboden zone verklaard, waar op elke 'indringer' direct zal worden geschoten. Tijdens een televisietoespraak riep de president op van de demonstratie af te zien.

Sinds het begin van de burgeroorlog in september 2002 is het voorheen welvarende Ivoorkust verdeeld in een door de rebellen beheerst noorden en een door de president beheerst zuiden. 4000 Franse militairen en 1400 troepen uit West-Afrika bewaken die grens. Begin april komen daar 6240 VN-vredestroepen bij.

De christelijke Gbagbo speelde jarenlang de etnische kaart in de binnenlandse politiek, waarmee hij verdeeldheid en haat tegen de miljoenen immigranten versterkte. De moslimleider van oppositiepartij RDR, oud-premier Ouattara -tevens belangrijkste tegenkandidaat voor Gbagbo- moest zelfs vluchten naar Frankrijk.

Na internationale bemiddeling werd in januari 2003 bij Parijs een vredesakkoord getekend, voor een deling van de macht. Maar Gbagbo wil weinig water bij de wijn doen, en stuk voor stuk hebben rebellen en oppositiepartijen de regering van eenheid verlaten.

De demonstranten van vandaag eisen een snellere implementatie van het vredesakkoord en een werkelijke invloed in het regeringsbeleid. Als antwoord daarop vliegen gevechtshelikopters non-stop boven Abidjan en is het stadscentrum 'bezet' door tanks en bewapende soldaten. Gisteren kwam de Ghanese premier Kufuor overgevlogen om een bemiddelingspoging te doen. Hij overlegde met alle partijen en riep hen op 'alles te proberen om geweld te vermijden'.

Maar gisteravond lieten de oppositiepartijen, onder wie ook de PDCI van oud-president Bédié, weten te willen doorgaan met hun mars. Wel zei rebellenwoordvoerder Dacoury-Tabley dat de rebellen, verenigd in Forces Nouvelles, alleen in het noorden zouden demonstreren. Diverse ambassades hebben hun personeel geboden voorlopig binnen te blijven.