Werkende zonnestickers

Bij jonge kinderen is de kiem voor huidkanker snel gelegd. Een paar keer verbranden en het DNA van de gevoelige huid kan blijvend beschadigd zijn, wat later in het leven wellicht kanker oplevert. Moeilijk te voorkomen is dit niet: voldoende smeren en op tijd uit de zon. Maar wat is voldoende? En wat is op tijd?

Om ouders een handje te helpen zijn er sinds kort modieuze gadgets op de markt, die aangeven hoeveel gevaar jonge zonaanbidders lopen. Zo deelt het Koningin Wilhelminafonds deze weken 250 000 zonnebandjes uit bij alle drogisten en apotheken. Deze zijn gratis verkrijgbaar voor iedereen die een zonnebrandcrème voor kinderen koopt. Als de voorraad op is, zijn dezelfde bandjes nog te koop voor euro 3,95 per set van twee.

In de praktijk neemt het bandje, in de vorm van een horloge, lang niet alle denkwerk uit handen. Het geeft slechts aan hoe hard de zon schijnt. Een mannetje op de 'wijzerplaat' kleurt in diverse tinten paars, afhankelijk van de zonkracht. Die blijkt dan afwezig, zwak, sterk of matig. Als ouder schiet je daar helaas weinig mee op. Je moet alsnog zelf nazoeken hoe lang je kind bij een bewuste zonkracht in de volle zon mag blijven. De fabrikant geeft dat eerlijk toe. Het bandje dient slechts als 'hulpmiddel', schrijft hij, niet als vervanging van 'gezond verstand en goede adviezen'.

Een stuk praktischer dan het zonnebandje is de Sunsafe, een stickertje dat van kleur verandert naarmate de ontvangen dosis UV oploopt. De plakker, zo groot als een muntje van twee eurocent, zit roze in de verpakking. Na het opdoen wordt hij paars, ten teken dat hij is geactiveerd. Na enige tijd, als de huid moet worden bijgesmeerd, kleurt hij bruin. En heeft de straling lang genoeg geduurd, dan wordt het rondje net zo diepgeel als de zon zelf.

In tegenstelling tot het zonnebandje meet de sticker de werkelijke blootstelling aan de schadelijke UV-stralen. Het handige is bovendien dat je de sticker met zonnebrand kunt insmeren, zodat hij precies volgt hoeveel straling er op de beschermde huid aankomt.

Het werkt echt, verzekert de Australische Huid-en kankerstichting, die het product heeft getest. Geen van de testpersonen die zich op zo'n sticker verliet, liep onder het Australische ozongat zonnebrand op. Sunsafe is voor euro 3,99 verkrijgbaar bij Etos, Blokker en de Marskramer. Eén verpakking bevat tien stickers; daar kun je tien zondagen mee vooruit.

Het alternatief, zelf nadenken, is voor gemiddelde ouders overigens ook prima haalbaar. Kijk in de krant of op de website van het KNMI (www.knmi.nl) wat de actuele zonkracht is, en lees vervolgens in de toelichting op de KNMI-site hoeveel minuten je in dat geval onbeschermd in de zon mag vertoeven. Zo kom je de zomer prima door, ook zonder bandjes en plakkertjes.