Fitness-les als stimulans voor lichaam en geest van chronisch ziek kind

AMSTERDAM - Zilveren Kruis Achmea gaat op 25 plaatsen in Nederland fitness-lessen voor chronisch zieke kinderen sponsoren. Het zogeheten Fitkids-project in Amsterdam is zo'n succes, dat de zorgverzekeraar 345000 euro uittrekt om dit binnen drie jaar tot een landelijk project te maken.

Fitkids is een initiatief van de Stichting Artsen voor kinderen, en is een jaar geleden kleinschalig begonnen in het Sport Medisch Centrum Amsterdam. Inmiddels trainen daar al 120 kinderen met een chronische ziekte (diabetes, astma, hartafwijkingen) of handicap (spierziekten, syndroom van Down). Zij sporten niet in een revalidatiecentrum maar in een gewoon sportcentrum. Doelbewust, want deze kinderen voelen zich altijd al zo 'anders'. Wel staan zij onder begeleiding van professionele (kinder)fysiotherapeuten.

Artsen voor kinderen, een organisatie die zich inzet voor het welzijn van chronisch zieke kinderen, wil met Fitkids bereiken dat zij fitter worden en uit hun isolement komen. Door samen met andere kinderen te werken aan hun conditie en gezondheid, krijgen zij weer plezier in bewegen. De verbetering van hun uithoudingsvermogen heeft vaak ook een positief effect op hun zelfrespect en zelfredzaamheid.

Zilveren Kruis Achmea en de Johan Cruijff-foundation gaan Fitkids nu landelijk helpen opzetten. In drie jaar tijd willen de organisaties op 25 locaties in Nederland fitness voor zieke kinderen aanbieden. ,,Zo kunnen we jaarlijks een paar duizend kinderen laten sporten'', zegt een woordvoerder. De zorgverzekeraar gaat hiertoe de eigen 'health centers' openstellen, zoals binnenkort in Vlissingen, maar zal ook in andere sportcentra de faciliteit en de benodigde apparatuur financieren uit een speciaal fonds. Zilveren Kruis Achmea vindt dat in Nederland 'veel meer tijd en energie in preventie van gezondheidsproblemen zoals overgewicht en diabetes gestoken moet worden' en wil daar op deze manier aan bijdragen, aldus de woordvoerder. Ook het verbeteren van de kwaliteit van het leven van zieke kinderen is een belangrijk doel.