Zeven buitenlanders gegijzeld in Irak

BAGDAD - Een groepering die zich Zwarte Banieren noemt, houdt in Irak zeven buitenlandse vrachtwagenchauffeurs vast. Het zou gaan om drie Kenianen, drie Indiërs en een Egyptenaar. De ontvoerders eisen dat hun werkgever, een Koeweits transportbedrijf, uit Irak vertrekt.

De Zwarte Banieren eisen bovendien dat alle Indiërs, Kenianen en Egyptenaren het land verlaten. Gebeurt dat niet, dan zullen de ontvoerders elke drie dagen een gijzelaar doden. Het ultimatum verstrijkt morgenmiddag.

India zal al het mogelijke doen om zijn drie burgers vrij te krijgen, aldus het Indiase ministerie van buitenlandse zaken. Er werken naar schatting ongeveer 100000 Indiërs in Irak. India heeft geen troepen in Irak en zal die ook niet sturen, zei de Indiaanse onderminister Ahmed. Delhi verleent wel humanitaire hulp. De regering van Kenia heeft alle Kenianen in Irak opgeroepen het land direct te verlaten.

De Iraakse politie heeft woensdagavond op de oever van de Tigris ten noorden van Bagdad een onthoofd lijk in een oranje overall gevonden. Bij het lichaam lag een tas met daarin het hoofd. Een ander onthoofd lijk, dat vorige week in de Tigris werd gevonden, is dat van de ontvoerde Bulgaarse vrachtwagenchauffeur Georgi Lazov, bevestigden de Bulgaarse autoriteiten gisteren. Lazov werd eind juni samen met collega Ivaylo Kepov ontvoerd. Kepov wordt nog vermist. Het woensdag gevonden lijk is mogelijk het zijne.

In de stad Ramadi in West-Irak hebben Amerikaanse mariniers woensdag 25 opstandelingen gedood, zo meldde een woordvoerder gisteren. Zeventien anderen raakten gewond en nog eens 25 mogelijke rebellen zijn gevangen genomen. Bij de actie raakten veertien Amerikaanse militairen gewond.