China pakt seksetijdbom aan met premies

China neemt onorthodoxe maatregelen om het grote verschil in aantallen vrouwen en mannen weer recht te trekken. In 2010 moet het aantal meisjes en jongens bij nieuwgeborenen weer gelijk zijn, beloofde gisteren Zhao Baige, de onderdirecteur van het Nationale Bureau voor gezinsplanning.

Plattelandsgezinnen met uitsluitend meisjes krijgen een extra bonus; stellen boven de zestig jaar die zich aan de limiet voor het aantal kinderen hebben gehouden - grofweg gezegd één kind in de stad en twee op het platteland - krijgen een bonus van 1200 yuan (110 euro) per jaar als compensatie voor het feit dat zij weinig kinderen hebben die kunnen bijdragen in hun onderhoud.

De officiële statistieken houden het erop dat er 117 jongens worden geboren tegenover 100 meisjes. Maar statistieken zijn in China onbetrouwbaar. Geloofwaardiger lijkt het dat het verschil nog groter is. Op het platteland zouden volgens schattingen op elke 100 meisjes zelfs 130 tot 140 jongens geboren worden.

Het zijn de onbedoelde gevolgen van de in 1972 ingevoerde 'éénkindpolitiek' die ervoor moest zorgen dat de Chinese bevolking niet zó groot zou worden, dat het land te weinig voedsel zou kunnen produceren om al die monden te voeden. Zelfs ondanks meer dan dertig jaar éénkindpolitiek zijn er nu naar schatting toch 1,3 miljard Chinezen.

In de Chinese cultuur worden nog altijd jongetjes hoger gewaardeerd dan meisjes. Als stellen maar één kind mogen krijgen, willen ze dat dit een jongen is. De tijd dat meisjes te vondeling werden gelegd of vermoord, is niet helemaal achter de rug. Maar gebruikelijker is het inmiddels om tijdens de zwangerschap door middel van een echo het geslacht van het kind vast te stellen. Als het een meisje wordt, kan tot een abortus worden besloten. Officieel mogen artsen hieraan niet meewerken. Maar in China is daarop altijd wel wat te vinden. Guanxi, relaties, maakt dat in een voor-wat-hoor-wat-sfeer alles mogelijk blijkt. En anders is er altijd nog een ouderwetse omkoopsom.

De overheid onderkent al geruime tijd dat de scheefgroei een demografische tijdbom dreigt te worden. De eerste lichting kinderen van de éénkindpolitiek is volwassen, en de volgende lichting is ook al op zoek naar partners. Dat is lastig, nu vrouwen zo schaars zijn. De overheid heeft ook zwaardere straffen aangekondigd op de handel in vrouwen en kinderen.

De Chinese regering ontkent overigens dat de sekseverschillen het gevolg zijn van de éénkindpolitiek. Ze wijst op andere Aziatische landen waar ook meer jongens worden geboren. Zhao noemde gisteren Zuid-Korea, waar in 1988 114 jongens zouden zijn geboren op 100 meisjes. ,,En Zuid-Korea heeft geen programma voor gezinsplanning”.