Vorst Liechtenstein draagt macht over aan zoon

In Liechtenstein, een vorstendom ter grootte van het eiland Texel ingeklemd tussen Zwitserland en Oostenrijk, werden gisteren alle 33000 inwoners uitgenodigd voor een tuinfeest in huize Von Liechtenstein. Daar werd de overdracht van de politieke macht van prins Hans-Adam II (59) aan zijn zoon devierd. De 35-jarige prins Alois Philipp Maria von Liechtenstein neemt alleen de regeringstaken over van zijn vader. De vorst blijft aan als ceremonieel staatshoofd.

De dynastie waartoe Hans-Adam behoort, regeert het ministaatje al meer dan driehonderd jaar. Vorig jaar kreeg de Liechtensteinse vorst, als gevolg van een omstreden constitutionele hervorming, veel meer politieke macht. Prins Hans-Adam II zette de bevolking onder druk om tijdens een referendum voor deze grondwetswijziging te stemmen, anders zou hij in ballingschap gaan. Ruim zestig procent van de Liechtensteiners stemde vervolgens voor een grondwetswijziging volgens welke de vorst onschendbaar is en zonder ministeriële verantwoordelijkheid kan regeren. Bevalt het kabinet hem niet, dan kan hij het naar huis sturen, onwelgevallige wetten kan Hans-Adam II blokkeren. Naar democratische maatstaven heeft de vorst een grote invloed op de rechterlijke macht.

De Raad van Europa tekende destijds protest aan tegen de grondwetswijziging, maar liever trad Hans-Adam II uit de Raad, dan dat hij zich door andere landen de wet liet voorschrijven. Het Sovjet-regime en het Derde Rijk hebben we ook overleefd, zo sprak hij. Sommige Liechtensteinse politici hopen op een meer verlicht bewind van Alois, maar anderen vrezen dat hij een marionet blijft van zijn vader.