Minima moeten met belastingmaatregel geholpen worden

Om rond te komen moeten gezinnen met een minimuminkomen vaker een beroep doen op bijzondere bijstand. Maar die tijdelijke oplossing is niet bij alle gezinnen op bijstandsniveau bekend.

Gemeenten moeten veel actiever campagne voeren voor de bijzondere bijstand, vindt voorzitter Tof Thissen van de koepel van sociale dienst-directeuren Divosa. Desnoods met een permanente Postbus 51-campagne. ,,Vaak zijn de langdurige schrijnende gevallen wel bij de sociale dienst bekend. Maar gezinnen die onlangs in de problemen zijn gekomen, kennen we niet. Laat staan dat zij weten dat ze bijzondere bijstand kunnen aanvragen. Niet iedere gemeente benadert deze mensen rechtstreeks.''

Voor gezinnen op het minimum zijn de kosten onlangs zo de pan uitgerezen dat ze alleen met extra hulp financieel uitkomen. Een gezin met een netto inkomen van 1100 euro en drie kinderen komt elke maand geld tekort voor noodzakelijke uitgaven. Om huur, schoolboeken, zorgpremies en kleding te kunnen betalen zijn ze aangewezen op aanvullingen als de bijzondere bijstand, zo bleek zaterdag uit onderzoek van het Nibud, het bureau voor budgetonderzoek.

Thissen is geschrokken van de bevindingen van het Nibud. ,,Je ziet dat gezinnen met kinderen op dit moment kampen met een opeenstapeling van kosten. Alles is duurder geworden: de huren zijn gestegen, er zijn hogere eigen bijdragen voor ziektekosten en ook op school wordt alles steeds duurder. Middelbare scholen gaan met de klas naar de wintersport en dat moet een bijstandsgezin maar zien op te hoesten.''

Bijzondere bijstand biedt gezinnen op het minimum een tijdelijke nooduitgang, ware het niet dat daarop door het vorige kabinet stevig is bezuinigd. Dit jaar is 195 miljoen euro minder beschikbaar voor bijzondere bijstand dan drie jaar geleden en de regels voor toekenning zijn sinds een jaar strikter. Thissen: ,,Categoriale toekenning in een gemeente, bijvoorbeeld aan álle gezinnen met kinderen op minimumniveau, mag niet meer. Aanvragen moeten individueel worden beoordeeld. Dat mag dan maatwerk heten, het is vooral lapwerk zolang de kosten voor levensonderhoud structureel blijven stijgen. Uiteindelijk moet een overheidsmaatregel als een hogere kinderkorting of een andere fiscale tegemoetkoming deze groep verlichting geven.''