Wapendepot ontploft: 28 doden

Een explosie in een geheim wapendepot van een Noord-Afghaanse krijgsheer heeft gisteren zeker 28 levens gekost. Of de krijgsheer het overleefde is niet bekend.

Zeventig mensen raakten gewond en gebouwen in de wijde omtrek zijn zwaar beschadigd, zei een woordvoerder van het Afghaanse ministerie van binnenlandse zaken gisteren.

Het wapentuig lag opgeslagen in een bunker in Pajga, een bergdorp in de provincie Baghlan, 120 kilometer ten noorden van de hoofdstad Kaboel. De bunker lag onder het huis van de lokale krijgsheer Jalal Bashgah, een militieleider die voorheen werkte voor de Afghaanse regering.

Op grond van een ontwapeningsprogramma van de Verenigde Naties was Bashagh officieel ontwapend, maar kennelijk had hij nog een aanzienlijke voorraad achtergehouden. Volgens de autoriteiten lagen er onder meer mortier- en artilleriegranaten opgeslagen. Over het lot van de krijgsheer is nog niets bekend. Wel zijn acht leden van zijn gezin om het leven gekomen.

De oorzaak van de explosie in Pajga is nog niet duidelijk. In Afghanistan komen munitie-explosies echter nog zeer regelmatig voor. Het land ligt vol met oude wapens, die zijn opgeslagen tijdens verschillende oorlogen tussen 1979 en 2001. Het dodental was echter niet eerder zo hoog.

Elders in de provincie Baghlan zijn zondag de lichamen gevonden van een Afghaanse vrouw en haar twee dochters. Ze werden verkracht en gewurgd aangetroffen in de buurt van de hoofdstad Pol-i-Khomri. De vrouw werkte voor een Bengaalse hulporganisatie die kleine kredieten verleende, vooral aan weduwen.

Bij de lichamen lag een brief waarin werd gesteld dat de moorden 'een vergelding zijn voor de vrouwen die werken voor hulporganisaties en zij die zich inlaten met het hoerendom', zo citeerde een westerse veiligheidsfunctionaris die anoniem wilde blijven.

De onbekende organisatie Afghaanse Jongerenconventie heeft de moorden opgeëist in een telefoontje naar persbureau Reuters. Of de organisatie banden heeft met de Taliban is niet duidelijk. Talibanstrijders zijn doorgaans niet actief in Noord-Afghanistan.

De westerse veiligheidsfunctionaris schreef de brief gisteren toe aan een tak van de fundamentalistische groepering Hezb-i-Islami. Leider Gulbuddin Hekmatyar is een van de meestgezochte krijgsheren in Afghanistan.