Autostank - van binnen

Bijna de helft van de Nederlandse automobilisten loopt onnodig gezondheidsrisico's, meldde onlangs Sogefi Filtration, producent van interieurfilters voor auto's. De fabrikant had een onderzoekje uitgevoerd onder 400 automobilisten en daaruit was naar voren gekomen dat in de helft van de gevallen de filters niet tijdig waren vervangen. Sterker nog: de helft van de mannen en 74 procent van de vrouwen wist niet eens van het bestaan van interieurfilters af of waartoe ze dienen, laat staan dat ze er bij de dealer op toezien dat die filters op tijd worden gecontroleerd of vervangen.

Interieurfilters zitten gemonteerd achter de roostertjes in de dashboards. Ze filteren de lucht die via de blower de auto wordt ingejaagd. En dat is nodig ook, want sinds 1997 worden auto's steeds vaker uitgerust met airco's. Voor een goed functionerende airco is het nodig de raampjes gesloten te houden. Wie dus niet zorgt voor goede filters ademt langdurig lucht in die vervuild is met (uitlaat)gassen, roet, rook, bacteriën en stof.

Cees van Duin van Sogefi Filtration adviseert om de filters om de 15000 kilometer te vervangen. Voor een modale automobilist komt dat neer op ongeveer eens per jaar. Maar een woordvoerder van de Bovag, de branche-organisatie van de autohandel, lijkt dit in z'n algemeenheid wat overdreven. ,,Het hangt van het filter af hoe lang het duurt voor ze aan vervanging toe zijn. De dealers weten dat. Het staat in de onderhoudsvoorschriften. Het hangt er bovendien van af waar je rijdt: Friesland of de omgeving van Rotterdam, dat maakt nogal wat verschil.''

Maar de woordvoerder vermoedt wel dat de filters vaak langer zitten dan wenselijk: ,,Vergelijk het met ruitenwissers. Die worden meestal ook te laat vervangen.'' Volgens Van Duin nemen monteurs vaak de moeite niet, omdat ze denken dat vervanging ingewikkeld is, terwijl het inmiddels een fluitje van een cent is.

Interieurfilters zijn er in soorten en maten. De Bovag-woordvoerder. ,,Er zijn eenvoudige filters, maar ook filters die zo hightech zijn dat ze vrijwel alles tegenhouden.'' Bepaalde filters vangen stofdeeltjes op tot drieduizendste millimeter. Er zijn er ook die beschermen tegen onaangename geurtjes, schadelijke ozon en afgewerkte gassen.

Voor hooikoortslijders is het van belang dat de auto is voorzien van pollenfilters. De Duitse automobielclub AvD beweert dat automobilisten met hooikoorts in het voorjaar dertig procent meer kans lopen op een ongeluk dan anderen. Tijdens het niezen en proesten zie je immers even helemaal niets.

Dertig procent: dat lijkt de Bovag-woordvoerder onwaarschijnlijk en in elk geval moeilijk aantoonbaar: ,,Ik denk dat die pollenfilters er toch primair zijn voor het comfort en de gezondheid van de automobilist.