Generaal gedegradeerd om Aboe Ghraib-schandaal

De Amerikaanse president Bush heeft generaal Karpinski gedegradeerd tot kolonel. Zij gaf leiding aan de Aboe Ghraib-gevangenis in Irak ten tijde van de martelingen.

Brigadegeneraal Janis Karpinski is de hoogste militair die verantwoordelijk is gesteld voor de misstanden in de gevangenis in Bagdad. De soldaten die onder haar ressorteerden en aan de misstanden meededen, staan evenzeer terecht.

Maar drie andere generaals, hoger in rang dan Karpinski, zijn vrijgepleit van verantwoordelijkheid, onder wie Ricardo Sanchez, de voormalige opperbevelhebber van het Amerikaanse leger in Irak. Er is te weinig bewijs voor de aanklacht van gebrekkig leiderschap.

De roep van mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch om een onafhankelijk onderzoek naar de rol van minister van defensie Donald Rumsfeld krijgt vooralsnog geen gehoor.

Momenteel werkt het Amerikaanse leger aan een nieuw handboek voor militaire ondervraging; veel van de tactieken die Ricardo Sanchez als geoorloofd achtte, zoals slaapberoving en het gebruik van honden voor intimidatie, worden daarin verboden.

Karpinski zegt nooit te hebben geweten van de mishandeling van gevangenen, waarvan foto's de wereld over zijn gegaan. Ondertussen is de militaire rechtszaak tegen soldate Lynndie England nietig verklaard.

Soldate England, die op veel foto's te zien is, is inmiddels symbool voor de mishandelingen komen te staan. De rechter achtte haar schuldbekentenis niet geloofwaardig omdat alle getuigenissen, inclusief haar eigen, Englands schuld juist ontkennen. Er zal een nieuwe aanklacht tegen haar komen.