Smalle basis kan Van Gelder opbreken

De Nederlandse turnbond beschikt over een historisch sterke mannengeneratie. Yuri van Gelder schreef als eerste geschiedenis, Jeffrey Wammes trad zaterdag in New York in zijn spoor met twee wereldbekerzeges.

De kortste en veiligste weg naar de Spelen van 2008 in Peking loopt via de WK's van 2006 en 2007, maar op die weg is slechts succes te behalen met een sterk team. Voor een goed team zijn zeker vier, maar liever nog vijf sterke meerkampers nodig. Hoe goed Van Gelder aan de ringen ook is, op de andere vijf toestellen doet hij niet mee. Alleen Wammes en Nederlands kampioen Epke Zonderland mogen in staat worden geacht de komende jaren mee te doen in de wereldtop van de allrounders.

,,Natuurlijk maak ik me in verband met de olympische kwalificatie best zorgen om de geringe breedte'', geeft Wammes' trainer Rob Stout toe. ,,Maar wat doe je eraan?'' Hij wil er maar mee zeggen: topturners groeien niet aan een boom. Zowel Stout als zijn collega Gerard Speerstra (coach Zonderland) ziet best perspectief voor Peking, maar ze moeten hopen dat er op de beslissende momenten geen blessures zijn.

Vooral voor boegbeeld Yuri van Gelder is het slagen van de teamprestatie cruciaal. Meerkampers, de allrounders die alle zes toestellen beheersen, hebben volgens de internationale reglementen nog een kans op eigen kracht naar China te turnen. Voor hen liggen er bij de olympische kwalificatie tijdens de wereldtitelstrijd in 2007 tien plaatsbewijzen klaar. Die zijn speciaal gereserveerd voor meerkampers die niet op een sterke ploeg kunnen bouwen.

Zonderland en Wammes moeten in 2007 in staat worden geacht die nooduitgang te benutten, maar Van Gelder zeker niet. In Athene was het vorig jaar al een gemis dat hij ontbrak tijdens de olympische ringenwedstrijd, maar in Peking zou het een schande zijn als hij ontbrak.

Wie de regels goed leest, ziet dat er voor een toestelspecialist nauwelijks een uitweg is. Zelfs de wildcards, drie in totaal, bieden weinig hoop. Aangezien Van Gelder niet uit het gastland komt en in een traditioneel sterk vertegenwoordigd continent woont, blijft alleen de derde wildcard over. Die is door voorbestemd voor een 'onvoorzien' geval. Aan die omschrijving zou de Waalwijker gezien zijn overheersing aan de ringen wel voldoen, maar wie weet hoe het er in 2007 voorstaat.