Per sneltrein op bedevaart

Ruim 2600 Nederlanders boekten een reis naar de Wereldjongerendagen inKeulen een record. Vanuit het bisdom Den Bosch vertrok maandag eenspeciale trein met 800 jonge pelgrims, zoals ze genoemd worden. Waar zijnze naar op zoek? Trouw reist mee.

Het is ongetwijfeld lang geleden dat de Sint Janskathedraal tot in degangpaden vol zat met vrijwel uitsluitend jonge mensen. Bisschop Hurkmans(Den Bosch) is dan ook goed gemutst, terwijl hij met flinke vaart overperron 1 loopt, rolkoffer achter zich aan, op zoek naar een reiscoördinator.

Het zijn vermoeiende dagen, zeker. ,,Maar vanochtend stonden de jongerenmet zn allen te dansen in de kerk. Dat gééft ook energie, zegtHurkmans. Hij is er voor de vijfde keer bij, op de door de vorige pausingestelde Wereldjongerendagen (WJD). Of het deze keer anders is? ,,Meerdeelnemers in het bisdom, een nieuwe paus én korterbij, hè.

Een uur voor vertrek is het al aardig druk en ligt het perron bezaaidmet enorme backpackerstassen, alsof een groep bergbeklimmers een treinheeft gereserveerd. Marlijn Popelier (18) heeft een haast ontilbare tas.Bedevaart, oké, maar je moet wel regelmatig een schone spijkerbroek kunnenaantrekken.

Ze zoent en omhelst enkele medereizigers, die ze kent van haartienerplatform, dat ze opzette om kinderen in de kerk tehouden. Ze begroet Stefan Derksen (19), ook een bezig bijtje, alzegt hij het zelf. Terwijl hij nog niet precies weet wat hij van het rkgeloof vindt. Stefan: ,,Misschien brengt deze week daar veranderingin. Ze kennen elkaar van de organisatie van Power Fire, eenprogramma voor vormelingen.

Veel kerkelijk actieve vrienden, op deze reis. Klinkt allemaal zeerserieus. ,,Nou, er wordt vooral ook veel gelachen hoor, zegt Stefan.In dat kader betreuren de twee de voorgeschreven slaaptijden: s avondsom tien uur moet je binnen zijn en om twaalf uur moet het stil zijn, hebbenze gehoord.

Marlijn: ,,En ik wou nog wel het nachtleven van Keulen lerenkennen.

Stefan: ,,Dat doen we toch wel.

Op veilige afstand van de uitgelaten groepen kijkt een meisje enigszinsafwezig om zich heen. Heleen van Nistelrooij (20) houdt zich bewust nogeven op de achtergrond, zegt ze. ,,Ik ben net terug uit Benidorm en Kos,even bijkomen. Ze is nog nooit naar zon religieus evenementgeweest, ze gaat ook bijna nooit naar de kerk. ,,Toen ik hoorde dat deparochie de reis zou betalen, dacht ik meteen: ik ga mee, waarom niet. Ikhad een hoop vooroordelen een stelletje fanatiekelingen dat God gaataanbidden maar volgens mij valt het allemaal best mee. Ze gelooftwel in een hogere macht (God is een steun voor mensen), maar dekerkleer vindt ze veel te strikt. Het merendeel van de jongeren reist opkosten van de kerk. Heleen: ,,Als ik het zelf had moeten betalen, was ikzeker niet gegaan.

Er klinkt gejuich, want de trein rolt het station binnen. Een heuseslaaptrein met ouderwets knusse coupés. Via de blikken intercom klinkteven na vertrek de stem van bisschop Hurkmans. ,,Ik wil graag openen meteen pelgrimsgebed, in de naam van de Vader en de Zoon en de HeiligeGeest. In een coupé met drie last minute Keulengangers wordtbesmuikt gegniffeld om de rondzingende speakergeluiden. De bisschop spreektde hoop uit dat het een gezegende reis wordt, die inspirerend is voorons geloof, en verbroedering brengt over de hele wereld.

Van de 800 treinreizigers komen er 330 uit het bisdom Den Bosch en 200uit de rest van het land late beslissers voor wie in de Bossche treinnog plaats was. De overige 270 zijn buitenlandse gasten; Canadezen,Brazilianen, christelijke Palestijnen en meer de meesten waren deafgelopen week al te gast in het bisdom. Ze volgden een intensiefvoorprogramma in verschillende parochies. Volgens Ron Melotte (34),eigenlijk vier jaar te oud en dus mee als begeleider, slaat de vermoeidheidhier en daar al toe. Melotte: ,,We zijn naar het Flevo-festival geweest,hebben vieringen gehouden, bejaarden bezocht en gesport. En nu moet heteigenlijk nog beginnen.

Hier en daar worden dan ook snel wat bedden geïnstalleerd en gaan degordijntjes dicht voor een hazenslaapje. In andere coupés wordt juistheftig over het geloof gediscussieerd, een kaartje gelegd of een liedjegezongen. Vier zusters, twee uit Nederland, twee uit Kenia, lezen instilte. Ervaren WJDers vertellen de groentjes over de highlights en deontberingingen die de pelgrims te wachten staan. Vooral de laatste nachtspreekt tot de verbeelding, die wordt traditioneel in de open luchtdoorgebracht, wachtend op de paus. Florianne Doll (24), over Toronto 2002:,,Overdag was het stralend weer, maar s nachts koelde het af en om zesuur was er een stortbui. Mensen raakten onderkoeld en konden niet goedwegkomen, want de weg die dwars over het veld liep, was afgezet zodat depaus daar zou kunnen rijden. Over de nieuwe paus hoor je eigenlijkniemand.

In de trein bevinden zich ook veertien mensen met een geestelijke en/oflichamelijke handicap, plus voor elk één of twee begeleiders. De groepheeft ook een eigen arts en een priester. Laura Vonhögen (23): ,,Mijn zusheeft dit voor het eerst georganiseerd, ik heb het nu van haar overgenomen.Ik hou niet van alleen maar in die kerkbanken zitten, wél van actief zijnvoor de kerk.

In een van de achterste wagons mag gerookt worden. Daar verkopen FrankAmbrosius (16) en Jan van de Hulsbeek (15) frisdrank achter een bar waarvande tap door de organisatie vakkundig is afgesloten. De twee vrienden uitCuijk zijn beiden vooral onder de indruk van hun Canadese bezoek. Frank iseigenlijk van het christelijke geloof afgestapt, hij is meer metwicca bezig zegt hij, maar deze gasten raken hem wél.

Frank: ,,Ze zingen voluit, en ze dansen zonder zich te schamen.

Jan, zelf misdienaar: ,,Ze tonen meer ontzag voor het altaar. Wij hebbendie rituelen nooit geleerd.

Frank: ,,Er was een vent die zat te janken. Als het gevoel dat ik sindsvorige week heb, zo blijft, wil ik weer iedere zondag naar de kerk.

Maar de Canadese geloofsbeleving is ook weer niet helemaal ideaal.Frank: ,,De manier waarop zij homos afkeuren, daar kan ik nietsmee. En het feit dat paus Benedictus XVI, die ze nu gaan bezoeken,ook niet bepaald mild is over homoseksualiteit? Ach, daar trekken ze zichniets van aan. Frank: ,,Ik zou nooit een ander afkeuren, zo ben ik gewoonniet opgevoed. Jan: ,,Jezus hield van iedereen. Die regels zijn vanlater.

Voor elke acht Keulengangers is er een (jeugdige) groepsleider die zichtijdens de reis heeft voorgesteld. De organisatie oogt gladjes, ook als demassa op Keulen Hauptbahnhof overstapt op regionale treinen naarDüsseldorf en Wuppertal, waar de meeste Nederlanders worden ondergebrachtin een van de 90000 Duitse gastgezinnen, een hotel of in de meestegevallen een openbaar gebouw. Met de slaap in de ogen gaan de zwaarbeladen pelgrims op weg naar hun eerste nachtje gymzaal.