Ouders hebben te weinig verstand van lesboeken

Schoolboeken toch weer duur-der, meldde Trouw afgelopen vrijdag. Vorig jaar haalde de Tweede Kamer een streep door de vaste prijs voor schoolboeken. De verwachte prijsdaling trad echter niet op. Dat is niet verwonderlijk omdat de markt wordt beheerst door een kleine groep educatieve uitgevers en wordt verstoord doordat de samenstellers van de boekenlijsten de rekening zelf niet hoeven te betalen. Van een echte vrije markt is zo helemaal geen sprake. Een spectaculaire prijsdaling zal er pas komen als de scholen de boeken die ze op de lijst zetten zelf in hun portemonnee zullen voelen. Nu betalen de ouders de rekening. De minister denkt dit probleem op te lossen door de ouders een stem te geven in de samenstelling van het boekenpakket. Daarmee komt de verantwoordelijkheid echter op de verkeerde schouders. Het is voor ouders onmogelijk om te bepalen wat een goede prijs-kwaliteitverhouding is, omdat ze de vakkennis missen. Vakmensen moeten bepalen welke methoden de beste zijn, maar zij moeten wel bewust gemaakt wor-den van de kosten. Dat kan door de school de boeken te laten betalen en daarvoor als rijk budget beschikbaar te stellen.

In 1987 al heeft ook Nederland een internationaal verdrag ondertekend, waarin staat, dat onderwijs gratis moet zijn. In de afgelopen drie jaar zijn de schoolkosten echter met vijftien procent gestegen. Die stijging zit vooral in de prijs van schoolboeken. De Kamer zette onlangs wel een stap in de goede richting door het lesgeld voor 16-en 17-jarigen af te schaffen. Maar een groot deel van de kosten wordt nog gevormd door schoolboeken. De SP stelt voor een vergoeding voor leermiddelen toe te voegen aan de rijksbijdrage die de school op basis van het aantal leerlingen ontvangt.