Heracles Almelo introduceert kunstgras in de eredivisie

De regio Twente kan weer pronken met twee eredivisieclubs. Negentien jaar na de degradatie verzekerde Heracles zich van een rentree op het hoogste niveau.

Met pijn en moeite stelde de ploeg van coach Peter Bosz gisteravond in Almelo het benodigde puntje veilig tegen Veendam (2-2). Concurrent Sparta (2-5 bij Go Ahead Eagles) had daardoor het nakijken.

Dankzij de promotie van Heracles krijgt de eredivisie te maken met een nieuw fenomeen: kunstgras. De Almeloërs spelen al twee jaar tot vrijwel ieders tevredenheid op de onnatuurlijke ondergrond.

Niemand bij Heracles twijfelde in de afgelopen week aan de goede afloop van het afsluitende duel met Veendam. Trainers Bos en voorzitter Smit blikten in tal van beschouwingen al uitgebreid vooruit naar het nieuwe seizoen in de eredivisie. De begroting zou van vier naar zes miljoen euro gaan, de capaciteit van het stadion op termijn van 6500 naar 9000 en er zouden uiteraard nieuwe spelers bijkomen. Hoeveel en voor welke plaatsen in het elftal zeiden Bosz en Smit er wijselijk niet bij. De huidige selectie moest immers nog even het laatste klusje doen.

Heracles speelde in de eerste helft allerminst als een kampioensploeg. Gehaast en zonder samenhang ging de thuisclub op jacht naar de bevrijdende openingstreffer. Vrijwel op hetzelfde moment dat Sparta in Deventer voor de eerste keer scoorde, kreeg ook Heracles een droomkans. In vrijstaande positie schoot de zelfzuchtige Sluijter tegen doelman Ditewig op. Kort daarna liet de oude meester Hamming aan de andere kant zien hoe het wel moest: 0-1.

Pas na ruim een uur keerden de kansen in het voordeel van Heracles, met drie treffers in amper vier minuten. Buikema draaide een hoekschop ineens achter de zwakke doelman Ditewig (1-1), waarna de snelle Quansah de champagne uit de koelkast liet halen (2-1). Door een succesvolle strafschop van Hamming (2-2) moesten de kurken nog even op de fles blijven, ook al doordat Buikema in de zinderende slotfase miste van elf meter. Maar na het verlossende eindsignaal kon het al eerder ingezette kampioensfeest alsnog volledig losbarsten in Almelo.