Bij de Vereniging van Handboogschutters is een cursus 'instinctief schieten' te volgen.

Een handboog in de 21ste eeuw, die lijkt in weinig meer op de handboog zoals we die kennen uit films en stripboeken. Winnetou of Hiawatha zou geen idee hebben wat te doen met de hightech schietinstallaties die hedendaagse schutters met zich meetorsen. Je kunt er vast ontzettend goed mee schieten natuurlijk, maar er zijn vast ook mensen met een zeker melancholisch gevoel bij handbogen uit het verleden.

En ja hoor: er is de Nederlandse Vereniging van Traditionele Handboogschutters. Hun schietgerei mag uitsluitend van natuurlijke materialen zijn vervaardigd: hout, bamboe, pees en hoorn. Glasfiber of andere kunststoffen zijn verboden. Maar moderne lijmen en lakken mogen weer wel. De pijlen zijn van hout en voorzien van echte veren. Toeters en bellen om de boog te richten of te stabiliseren zijn niet toegestaan. Het aanspannen van de pees (het in stelling brengen van de pijl dus) moet gewoon met de hand, dus zonder mechaniekjes. Een duimring ter ondersteuning mag wel. En al met al wordt het dan héél anders schieten dan anders.

De score bij het schieten met een natuurlijke boog wordt minder hoog dan met een moderne boog, maar dat geeft niet. Doordat het punten jagen niet zo'n grote rol speelt is de sfeer onder traditionele boogschutters erg ongedwongen, lezen we op de website van de vereniging. Iedereen babbelt over zijn spullen, want die worden vaak door de schutter zelf gemaakt, of door een hobbyist die ze op bestelling levert. Handbogen kun je maken van elk stuk hout dat niet breekt, zo simpel is het. Sommige leden van de vereniging hebben gewoon een tak uit het bos gehaald (tip: pseudo-acacia). Iemand maakte een boog van de hardhouten rand van een bureau.

In de winter komen de traditionele boogschutters elke twee weken een avond bij elkaar in de Handboogschutterij Hilversum. Er staan dan een man of vijfentwintig te schieten. Voor de argeloze bezoeker zal het even wennen zijn aan het jargon. Het is met een zestig pounds compoundboog met die flitsende ACE-tjes toch wel een stukkie makkelijker dan met een simpele lat en een handvol trage houten traproetjes, schrijft een lid in een verslag van de 'Archeon Open', waar hij gekleed in een heus ridderharnas zijn opwachting maakte. En zo zijn er voor de leek meer mysterieuze mededelingen. Afgelopen zaterdag was er de 'Clout' (een standaardafstand schieten; 165 meter voor de heren, 106 meter voor de dames) in Linschoten. 'Elastiekjes zijn toegestaan', staat er dan bij. En in januari is het in Hilversum 'liggende wip schieten'. Ook kan er een cursus 'instinctief schieten' worden gevolgd. Verder zijn er boyers, fletchers, T-draws en

V-draws. Winnetou zou het traditionele schieten vast nog niet traditioneel genoeg vinden.