D-Day

Bij terugkomst uit Normandië, waar ik als veteraan van de Prinses Irene Brigade de 60-jarige herdenking van D-Day bijwoonde, werd ik pijnlijk getroffen door het zure stukje op de voorpagina van Trouw op maandag 7 juni.

Omdat ik tien jaar geleden ook in Pont Audemer was -de verslaggever waarschijnlijk niet- kan ik de ontvangst destijds vergelijken met die van nu. Ik kan u verzekeren dat de opkomst in dit kleine stadje minstens even groot was als toen en dat wij opnieuw allerhartelijkst werden ontvangen. Vermoedelijk is uw verslaggever te zeer afgegaan op de enige inwoner -René Bourdois- die door hem werd geïnterviewd. Diverse andere inwoners die ik sprak gaven een heel ander beeld van die herdenking. Ook werd in het artikel er weer aan getwijfeld of het wel de Brigade (1200 manschappen klein) was geweest die het stadje had bevrijd. Het is niet de eerste keer dat er wordt afgedongen op onze bijdrage aan de bevrijding van West-Europa. Waar wij Nederlanders behalve bij voetballen nooit op betrapt kunnen worden is ook maar enig chauvinisme. Integendeel! Voorlopig zullen de echte feiten in deze kwestie wel niet worden opgehelderd. Dat zal waarschijnlijk pas na onze dood gebeuren als de een of andere 'dwaze' en onbevooroordeelde historicus wil promoveren op de geschiedenis van de Prinses Irene Brigade en ook zal melden hoevelen van ons bij de bevrijding het leven lieten.