Grootste gemeente met SGP-burgemeester

BARENDRECHT - Als minister Remkes van binnenlandse zaken akkoord gaat met de voordracht van Jan van Belzen als nieuwe burgemeester, wordt Barendrecht de grootste gemeente (40000 inwoners) met een SGP-burgemeester. De gemeenteraad van de Zuid-Hollandse gemeente heeft de 50-jarige Van Belzen unaniem voorgedragen en zat daarmee op dezelfde lijn als de vertrouwenscommissie.

Van Belzen is momenteel burgemeester van het veel kleinere Graafstroom in de Alblasserwaard. Hij was een van de vijftien sollicitanten die belangstelling toonden voor de opvolging van de huidige burgemeester M. van der Wouw. Die gaat eind juni met pensioen. Als de voordracht wordt gehonoreerd, kan Van Belzen per 1 juli aan de slag.

Niet iedereen is blij met de komst van een eerste burger uit streng christelijke hoek. Oud-wethouder Dirk Vermaat van de PvdA heeft een brief van vijf kantjes aan de gemeenteraad gestuurd waarin hij oproept de kandidatuur van Van Belzen af te wijzen. In de brief verwijt hij de SGP fundamentalistische en theocratische trekjes.