NATUUR | Bijzondere libellen in Zeeuws-Vlaanderen

Jonge natuurbeschermers en een boswachter hebben in Zeeuws-Vlaanderen bijzondere libellen gespot: de bandheidelibel en de tengere pantserjuffer. Libellen zijn een goede graadmeter van bijzondere natuur, omdat ze specifieke eisen stellen aan hun omgeving. De tengere pantserjuffer is nooit eerder in Zeeland gesignaleerd, en slechts een enkele keer in Zuidoost-Nederland.

Boswachter Hans van Hage vindt het vooral 'heel geinig' dat de pantserjuffers zijn ontdekt door vrijwilligers van de lokale natuurbeschermingsvereniging De Steltkluut.

,,Dat zijn jongens van zestien, zeventien jaar. Biologen staan echt te likkebaarden van zo'n vondst.'' Zelf ontdekte hij de ook zeer zeldzame bandheidelibel op de Fortdijk bij Koewacht. Deze soort dankt haar naam aan de bandvormige vlekken op haar vleugels en staat op de rode lijst van bedreigde libelsoorten in Nederland.

Hoewel enthousiast, is de boswachter niet heel erg verrast door de aanwezigheid van deze insecten in 'zijn' gebied. Staatsbosbeheer doet al jaren aan natuurbeheer in het zogenoemde Kunstbos bij Axel en bij de Fortdijk. Zo heeft het een gracht hersteld rondom overblijfselen van een Spaans aarden fort uit de zeventiende eeuw. Daarmee is heel zuiver Zeeuws grondwater naar boven gekomen. En dat trekt.

,,Je bent nooit voor één diersoort bezig'', verduidelijkt Van Hage. Door te zorgen voor zo'n gracht, de oude forten en de dijken, komen er ook andere planten en dieren naar deze gebieden zoals ruige anjer, fijne ooievaarsbek en de alpenwatersalamander.''

Het Spaanse fort maakt deel uit van een linie van aarden forten die de hele breedte van Zeeuws-Vlaanderen beslaat. Vele zijn verdwenen, sommige liggen verstopt onder landbouwgrond. Staatsbosbeheer heeft drie van die forten in beheer. ,,Zo'n fort is niet veel meer dan een vierkante bult zand met een gracht eromheen. Maar landschappelijk, archeologisch en dus ook ecologisch zijn ze heel belangrijk. Ze vormen een lint van leuke, zeldzame biotopen.''