Uitvaart paus is vrijdag

De paus wordt vrijdag bijgezet onder de Sint Pietersbasiliek in het Vaticaan. Dat hebben de inmiddels in Rome aanwezige 65 kardinalen gisteren besloten.

De kerkvorst heeft geen laatste wil nagelaten, aldus woordvoerder Navarro Valls.

Johannes Paulus wordt bijgezet in een crypte die de bijnaam 'de grot' heeft. In deze ruimte zijn eerder tal van pausen bijgezet. De Romeinse autoriteiten rekenen op twee miljoen bezoekers in verband met het overlijden van de paus.

Het lichaam van Johannes Paulus II is gistermiddag rond vijf uur overgebracht naar de basiliek, waar hij ligt opgebaard. Lange rijen gelovigen nemen afscheid van hem.

Op en rond het Sint Pietersplein in Rome hadden zich duizenden mensen verzameld die hoopten een glimp op te kunnen vangen van de baar met het lichaam van de paus.

Veel mensen stonden urenlang in de brandende zon te wachten. Onder het publiek werden flesjes water uitgedeeld. Op diverse plaatsen in de buurt van het Vaticaan zijn noodhospitalen ingericht die in de komende dagen mensen kunnen opvangen.

De Nederlandse bloemisten die al tientallen jaren de bloemenversieringen met Pasen in het Vaticaan verzorgen, laten een bloemstuk voor de overleden paus maken. Daarmee willen zij de paus bedanken dat zij twintig jaar met alle egards zijn ontvangen.

Waar het bloemstuk wordt neergelegd, is nog de vraag; het protocol voor de uitvaartceremonie van de paus voorziet niet in bloemen.

Het Vaticaan heeft nog niets losgelaten over de bijeenkomst van kardinalen om een nieuwe kerkleider te kiezen. Dat conclaaf moet tussen 16 en 22 april beginnen.

Vandaag vergaderen de kardinalen opnieuw. Mogelijk wordt de datum van het begin van het conclaaf daarna bekendgemaakt. Gisteren waren de kardinalen bijeen om de uitvaart van de paus te regelen.