Rutte vermeed confrontatie in Maagdenhuis

Staatssecretaris Rutte daagde studenten onlangs uit in actie te komen, maar liet de eerste de beste keer zelf verstek gaan. Omdat een gesprek geen zin had, zei hij.

Staatssecretaris Rutte van onderwijs leek de studentenpopulatie in Nederland maar een ingeslapen zootje te vinden. Nog onlangs, tijdens een optreden aan de Technische Universiteit, raadde hij studenten in zijn gehoor aan in actie te komen als ze grieven hadden. Samen met het meegereisde kamerlid Kees Vendrik (GroenLinks) kon hij nog wel een cursus actievoeren geven, voegde de bewindsman er olijk aan toe.

Gisteren, de dag na de bezetting van het Maagdenhuis, trachtte Rutte in de Kamer de indruk te ontzenuwen dat acties in zijn ogen dus goed zijn en dat hij dus ook verplicht was geweest gehoor te geven aan de uitnodiging van de Maagdenhuisbezetters om met hen in debat te gaan.

Rutte zei dat hij zijn oproep in Delft deed nadat studenten hem hadden gevraagd hen via wijziging van de wet te steunen in hun conflict met het Delftse college van bestuur. ,,Als studenten grieven hebben, moeten ze niet meteen bij de regering zijn, dat heb ik willen aangeven'', aldus Rutte gisteren.

De bewindsman had naar eigen zeggen uitvoerig contact gehad met de bezetters in Amsterdam. ,,Het werd mij duidelijk dat er voor de actievoerders maar één mogelijke uitkomst zou zijn van een debat. Ik zou mijn voorstellen om studenten te prikkelen sneller te studeren moeten intrekken. Dus had een gesprek voor mij geen zin.''

De bezetters in Amsterdam ageerden met name tegen de plannen van het kabinet om een student, die niet in vijfenhalf jaar is afgestudeerd een aanmerkelijk hoger collegegeld te vragen. Rutte blijft achter dat voorstel staan.

Rutte verwierp ook het argument van de studenten en van de oppositiepartijen SP en GroenLinks (waarvan kamerleden bij de bezetting aanwezig waren), dat per student steeds minder geld voor het onderwijs beschikbaar is. ,,Bovendien wordt de financiering van het hoger onderwijs nu zo ingericht dat de student meer gevolgd wordt. Ik heb hier vorig najaar drie maanden met de studentenbonden over gesproken. Ze hebben daarbij veel invloed gehad op het uiteindelijke voorstel. Maar dit moet het dan ook zijn.''