Kandidaten genoeg voor Europese Commissie

* Met de uitbreiding van de Europese Unie per 1 mei 2004, zal de Europese Commissie ook tien nieuwe eurocommissarissen verwelkomen. Kandidaten zijn er genoeg. Zo'n twintig ministers en diplomaten hopen beloond te worden voor hun tomeloze inzet bij de afgelopen onderhandelingen.

Eind februari wil Commissievoorzitter Romano Prodi de namen hebben van de eurocommissarissen die naar Brussel komen. Zij zullen tot het aantreden van de nieuwe Europese Commissie, in november 2004, meelopen met hun collega's uit de huidige vijftien lidstaten. In de hoop wellicht om ook daarna een volledige termijn van vijf jaar aan te blijven.

Prodi heeft er bij de nieuwe lidstaten op aangedrongen om ook vrouwelijke kandidaten op de list te zetten. Het huidige college van twintig commissarissen telt maar vijf vrouwen. Polen schuift minister van Europese Zaken Danuta Hubner naar voren, terwijl Letland haar minister van Buitenlandse Zaken Sandra Kalniete warm aanbeveelt. Zij zijn tot dusver de enige twee vrouwelijke kandidaten.

Voor het overige gaat het om mannen, zoals de Cypriotische minister van Buitenlandse Zaken George Iacovou en zijn Tsjechische collega Cyril Svoboda. Ook verschillende diplomaten uit de nieuwe lidstaten hopen hun koffers te kunnen pakken voor Brussel. Onder hen de Slowaak Jan Figel, die de onderhandelingen over de toetreding van zijn land tot een goed einde bracht. Maar ook de topman van Coca Cola in Slowakije hoopt de sprong naar de Commissie te maken.

Aan de hand van de lijst zal Commissievoorzitter Prodi zijn keuze maken en voorleggen aan de regeringsleiders. Vervolgens moet het Europees Parlement de voordracht van de nieuwe eurocommissarissen goedkeuren. Dat gebeurt formeel pas begin mei.

Vanaf dan zal de Europese Commissie bestaan uit 30 leden. De tien nieuwe mensen lopen tot 1 november 2004 mee met verschillende zittende eurocommissarissen. Zij hebben geen eigen portefeuille, maar hebben wel stemrecht. In de tweede helft van 2004 begint de carrousel opnieuw te draaien, als de kandidaten voor de nieuw samen te stellen Europese Commissie zich melden.